La Chiesa Mormone dà un dono di speranza ai malati di cancro

di Joseph Walker, Deseret News
SALT LAKE CITY – Un luogo di culto familiare e amato diventerà in un futuro prossimo un luogo caldo e confortante di speranza, grazie ad un dono sostanziale della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni all’American Cancer Society.
Nel corso di una conferenza stampa, martedì mattina, i funzionari locali ACS hanno annunciato che la Chiesa mormone ha donato 2,2 acri di terreno del valore di $ 4,2 milioni di dollari per la futura costruzione di una Hope Lodge vicino al centro di Salt Lake City.

Il terreno si trova all’angolo 100 nord-ovest di  e 400 sud est, dove si trova la casa di riunione del vecchio rione 13. La  casa di riunione, costruita in gran parte da membri locali nel 1951, è rimasta vacante per quattro anni.
“Sono sicuro che ci saranno alcune emozioni contrastanti da parte di chi ha costruito questo edificio con il proprio sangue, sudore e lacrime”, ha detto Glenn McKay, direttore del settore immobiliare per la Chiesa mormone. “Ma io non riesco a immaginare un uso migliore per questa proprietà di quello a cui è stata destinata.”
Il sito sarà utilizzato per la costruzione di una Hope Lodge, una struttura che offre alloggio gratuito e altre strutture per coloro che devono viaggiare sino a Salt Lake City per i trattamenti contro il cancro.
“Quasi 16.000 persone saranno curate per il cancro quest’anno, nello stato dello Utah”, ha detto Katie Eccles, che presiede il consiglio Hope Lodge per l’ACS locale. “Stimiamo che circa 4.500 di loro devono recarsi a Salt Lake City per i trattamenti, e mentre sono qui dovranno sostenere le spese di alloggio, lavanderia e mangiare nei ristoranti. Era un sogno di lunga data per noi quello di essere in grado di offrire l’ambiente caldo e confortevole di una Hope Lodge a molti pazienti che vengono qui per  un trattamento di prima classe del cancro, ma non hanno posto dove stare a basso costo.

“Grazie alla Chiesa mormone, saremo in grado di fornire una posizione centrale e comoda in cui la Hope Lodge può davvero essere una casa lontano da casa, per i malati di cancro,” ha continuato Eccles. “Per i malati di cancro che vengono da comunità rurali in ogni angolo del nostro stato, così come da fuori stato, questo impianto rimuoverà lo stress del preoccuparsi di dove alloggiare e quanto pagare. Essi possono concentrare le loro energie sulla guarigione “.
Anche se non era in grado di partecipare alla conferenza stampa di martedì, H. David Burton, vescovo presiedente della chiesa mormone, ha dichiarato: “siamo lieti di poter contribuire a questo importante e compassionevole progetto “.
“La guerra contro il cancro si combatte a un livello molto personale e profondo che mette alla prova anche gli individui più resistenti e i loro cari,”  ha aggiunto il vescovo Burton. “Questa lodge offrirà un’oasi di pace e riposo a quelli che sono impegnati in questa difficile battaglia “.
Eccles ha detto che con questo “dono generoso da parte della Chiesa mormone”, l’American Cancer Society ora può andare avanti con una campagna di raccolta fondi per finanziare la costruzione di un impianto di Hope lodge da 15 milioni  di dollari che comprenderà 35-40 camere per i pazienti e i loro badanti, così come una cucina e una lavanderia.
“La dimensione della struttura ci consentirà anche di avere luoghi per la meditazione e, forse, un giardino di guarigione”, ha detto Eccles. “E la posizione è perfetta, con ottimi collegamenti per ospedali e strutture mediche, così come per tutte le forme di trasporto pubblico”.
Il trasporto da e ai centri di trattamento del cancro sarà fornito dalla Hope Lodge, ha detto Eccles.
A seconda di quanto velocemente i fondi possono essere raccolti, Zeke Dumke III, co-presidente del Comitato Hope Lodge, ha detto che prevede che il primo colpo di piccone potrebbe essere dato alla nuova struttura verso la fine del 2014, e la nuova Hope Lodge aprirà le porte verso la fine del 2015.

E' iniziata la pulizia e il riordino, dopo il passaggio dell’uragano Irene

I Santi degli Ultimi Giorni ed i loro vicini, dalle Bahamas al New England, stanno pulendo tutto e rimettendo in ordine, dopo che l’uragano Irene ha spazzato via tutto, questo fine settimana.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ha inviato un camion pieno di cibo, acqua, motosegne, generatori, teloni e kit per l’igiene, in alcune delle aree maggiormente colpite, negli Stati Uniti. Una seconda spedizione di cibo e acqua, verrà consegnata questa settimana.

I rapporti dicono che 12.000 persone sono state sfollate, nella Repubblica Dominicana, poiché le case sono state spazzate via dall’uragano. Le case di 16 Santi degli Ultimi Giorni sono state danneggiate o distrutte, mentre altre 27 famiglie sono state evacuate in rifugi temporanei o nelle case di riunione.

Cibo, acqua, teloni, prodotti per la pulizia e kit igienici sono stati forniti a livello locale nella Repubblica Dominicana, Puerto Rico e le Bahamas. Tutti i missionari e i membri della chiesa, lungo la costa orientale e nelle aree dell’isola, sono stati portati al sicuro e contati.

Non ci sono stati gravi danni, alle strutture della Chiesa. Alcuni membri hanno subito dei danni ai veicoli o alle loro case.

I dirigenti della Chiesa incoraggiano i membri a raggiungere le loro comunità, per contribuire a disinquinare e ripristinare la normalità. I dirigenti continueranno a valutare le esigenze e la pulizia, in tutte le aree colpite.

I fiumi sono cresciuti e sono destinati a continuare ad aumentare di volume, in molte aree. Milioni di persone sono senza elettricità e non potrà essere ripristinata prima di due settimane. Sono stati stimati danni per milioni di dollari nei soli Stati Uniti. Almeno 26 persone sono morte, a causa dell’uragano Irene.