Le Statue dell' angelo Moroni sui templi mormoni sono più che decorative

Migliaia di spettatori entusiasti hanno assistito il 12 luglio 2011 mentre i lavoratori issavano delicatamente la statua rivestita d’oro dell’angelo Moroni in cima alla guglia est del tempio di Brigham  City Utah, attualmente in costruzione.

Il posizionamento dell’angelo Moroni è uno dei punti salienti visibili nel periodo di costruzione di un tempio. Non c’è cerimonia formale annessa alla sistemazione della statua.

L'angelo Moroni

Sebbene non richiesto, questo simbolo iconico della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni si erge sulla maggior parte dei 134 templi sparsi per  il mondo.

La statua di Moroni non è una figura di adorazione, ma piuttosto di rispetto per il suo ruolo nella restaurazione del vangelo di Gesù Cristo. Moroni era una persona reale, un antico profeta del Libro di Mormon che, nel 1823, rivelò l’esatta ubicazione delle tavole d’oro al giovane Joseph Smith da cui fu poi tradotto il libro sacro di Scrittura.

Con la tromba alle labbra e la mano destra che tiene la tromba, protesa in avanti, la statua di Moroni simboleggia la restaurazione del vangelo e la sua predicazione al mondo.

I Santi degli Ultimi Giorni credono che Joseph Smith abbia restaurato la chiesa originale stabilita anticamente da Gesù Cristo.

Nel 1820, Joseph Smith disse di aver avuto una visione in cui aveva visto Dio Padre e Suo Figlio Gesù Cristo. Fu questa esperienza che lo guidò a restaurare la prima chiesa di Cristo.

La maggior parte delle statue dell’angelo Moroni sono fatte secondo quella che è nel tempio di Salt Lake che fu completato nel 1893.

Lo scultore della statua, Cyrus E. Dallin, che non era un membro della fede mormone, scrisse che lavorare al progetto “mi ha portato più vicino a Dio di qualsiasi altra cosa io abbia mai fatto. Mi pareva di essere venuto a sapere che cosa significa comunicare con gli angeli dal cielo “..

Un tempio in Francia

Nel 2004, il presidente Gordon B. Hinckley visitò i Santi degli Ultimi Giorni della Francia, come parte di un tour europeo di 10 giorni, periodo in cui fu dedicato il Tempio di Copenaghen, Danimarca. Durante un incontro a Parigi, il notiziario stampa della chiesa riferì che lui aveva detto che i santi francesi erano “degni delle più ricche benedizioni della Chiesa.”

“Vorrei poter annunciare che potremmo avere un tempio qui, ma non abbiamo ancora il posto adatto a mio giudizio, per costruirlo”, aveva detto il presidente Hinckley. “Quindi continueremo a cercare. Non so quando sarà costruito, ma sono fiducioso che avremo un tempio per i francofoni della chiesa in futuro.
“E così, i miei fratelli e sorelle, vi chiedo di pazientare per un po’,” continuò. “Ci sarà un tempo, nel futuro in cui una bella casa del Signore adornerà questa terra”.
“Un tempo nel futuro” è più vicino ora.
Staccandosi da una recente tradizione, il presidente della chiesa SUG Thomas S. Monson, oggi ha annunciato che la chiesa “spera” di costruire il suo primo tempio in Francia, su un possedimento alla periferia di  Parigi.

“Di solito i nuovi templi vengono annunciati dal presidente in una delle conferenze generali della Chiesa, dopo che il governo locale ha approvato la costruzione e che la proprietà è stata comprata,”  hanno sottolineato i funzionari della chiesa in una dichiarazione preparata. “Anche se il processo di approvazione del governo locale per il tempio francese è ancora in corso, i giornali francesi stanno già riferendo i piani della chiesa di costruire a Le Chesnay, vicino a Versailles, e questo ha fatto sì che ci fosse l’annuncio odierno.”

Il portavoce della chiesa Scott Trotter ha detto che la chiesa ha lavorato per molti mesi con i funzionari locali.
“Ci sono stati diversi tentativi di trovare un luogo adatto ad un tempio in Francia, ma nessuno era finalizzato”, ha detto Trotter. “I membri della chiesa francesi che desiderano andare al tempio di solito vanno in quelli dei vicini paesi europei”.
Trotter ha indicato che ulteriori dettagli sul nuovo tempio saranno forniti non appena disponibili.
Il tanto atteso annuncio di un tempio è solo lo sviluppo più recente della Chiesa SUG di 162 anni di storia in Francia. Sebbene non vi fosse stata alcuna precedente menzione di inviare missionari in Francia, la prima missione della Chiesa mormone fu organizzata nel 1849. Come è avvenuto in tante missioni europee, i primi missionari mormoni incontrarono notevoli resistenze, e la crescita della chiesa era lenta. Ad un certo punto la missione fu chiusa per diversi decenni, e non fu riaperta fino al 1912.
Un capitolo unico della storia della Chiesa mormone in Francia fu la cosiddetta “Missione di Arte a Parigi “. Nel 1890, cinque giovani artisti – John Hafen, Lorus Pratt, John B. Fairbanks, Edwin Evans e Herman Haag – furono chiamati come “missionari  di arte” e mandati a studiare presso l’Accademia Julian di Parigi, dove affinarono le loro abilità in preparazione a dipingere il grande murales nel Tempio di Salt Lake. Questo sforzo “missionario” fu, a detta di tutti, eminentemente di successo.

La crescita della chiesa in Francia  aumentò in modo significativo dopo la seconda guerra mondiale. Il primo Palo in Francia fu organizzato a Parigi nel 1975. Ventun anni dopo, più di 28.000 membri della chiesa in Francia furono divisi in sette pali. Oggi ci sono più di 35.000 Santi degli Ultimi Giorni in Francia, in nove pali, 57 rioni, 54 rami, due distretti e due missioni.
Ed ora, in un futuro molto vicino, ci sarà un tempio per servire tutti.