Il mormonismo di Jon Huntsman

Jon Huntsman dovrebbe annunciare la sua corsa alla presidenza degli Stati Uniti, molto presto, facendo di lui il secondo mormone ad annunciare la sua candidatura, per questa campagna elettorale. Anche Mitt Romney, infatti, è un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, i cui membri sono a volte soprannominati mormoni. Questo evento insolito, porta alcuni a fare riferimento a quest’anno, come al “momento mormone”. Questo articolo parlerà del mormonismo di Huntsman, dal momento che è un blog religioso e non un blog politico.
Il mormonismo di Jon Huntsman risale ai primissimi giorni della storia della chiesa. Il suo antenato, Parley P. Pratt, era un contemporaneo di Joseph Smith e, per certi versi, la storia antica di Pratt rispecchia quella di Joseph. La sua famiglia, come quella di Joseph Smith, era formata da contadini laboriosi, ma non erano mai del tutto in grado di avere successo. Come Joseph, i suoi genitori non si unirono ad una chiesa, anche se parteciparono a molte, e Parley P. Pratt, anche da bambino, era perplesso per lo svariato numero di chiese che pretendevano di essere la chiesa di Dio. A dodici anni, cominciò a studiare le Scritture, cercando una risposta. Diventò battista quando aveva diciotto anni, ma non sentiva di aver ancora trovato la vera chiesa.
Dopo il matrimonio di Pratt, egli divenne un seguace di Sidney Rigdon, che era allora un Campbellite. Rigdon lavorava per ripristinare gli insegnamenti del Nuovo Testamento, e questo attirava Pratt. Tuttavia, si sentiva ancora che non c’era alcuna alcuna autorità, a selezionare la dottrina ufficiale. Nel 1830, lui e sua moglie partirono per New York, per predicare il Vangelo. Tuttavia, Pratt aveva l’impressione che Dio volesse che egli lasciasse la barca a Newark. Egli lo fece e li ricevette una copia del Libro di Mormon. Era affascinato da esso, lo lesse tutto, di seguito, senza nemmeno fermarsi per mangiare, e fermandosi solo per dormire, quando proprio doveva. Quando ebbe finito, aveva ricevuto una testimonianza che era vero.

Si recò a Palmyra, per incontrare Joseph Smith. Incontrò suo fratello Hyrum prima, e Hyrum gli insegnò il Vangelo. Adesso sentiva che il pezzo mancante della sua ricerca, l’autorità, era stato trovato. Egli venne battezzato e diventò un importante leader mormone. Fu soprattutto ricordato per la sua abilità impressionante come missionario.
Pratt scrisse quasi cinquanta inni, che erano inclusi nel primo innario mormone, tra cui sette che sono ancora nell’innario corrente, così come un certo numero di libri che sono diventati best-seller, tra i mormoni. Parley P. Pratt divenne noto come l’Apostolo Poeta.
Quando Joseph Smith fu assassinato, Pratt lavorò affinchè Sidney Rigdon, potesse riorganizzare la chiesa, con l’organo di governo del Quorum dei Dodici Apostoli, prima di tornare a Nauvoo. I suoi sforzi hanno contribuito a far sì che Brigham Young prendesse posto come presidente della Chiesa. Pratt in seguito divenne un apostolo mormone. È interessante notare che anche Mitt Romney discende da Parley P. Pratt, il che li rende lontani cugini.
In tempi più recenti, un altro degli antenati di Jon Huntsman divenne un apostolo. Il nonno di Huntsman, David B. Haight. I mormoni sono guidati da un profeta che è anche il presidente della chiesa. Ha due consiglieri che formano il più alto organo di governo e insieme i tre sono conosciuti come la Prima Presidenza. Seguendo la struttura istituita da Gesù Cristo, ci sono anche dodici apostoli che costituiscono il quorum. Gli apostoli servono come testimoni speciali di Gesù Cristo, così la loro missione è rendere testimonianza di Gesù mentre viaggiano nel mondo. Quando un profeta muore, la Prima Presidenza si scioglie e i consiglieri ritornano nel Quorum dei Dodici Apostoli. Essi sono ordinati in base all’anzianità, riferita a quanto tempo sono stati apostoli. L’apostolo più anziano diventa il nuovo profeta. Non vi è alcun voto o campagna elettorale. Si tratta di un modo ordinato che permette a Dio di selezionare il profeta successivo.
David B. Haight divenne un apostolo, nel mese di ottobre del 1976. Era noto per il suo amore nel servire e la sua determinazione nell’imparare da qualsiasi lavoro che gli veniva dato, nella chiesa. I mormoni hanno un ministero laico, e ogni membro è assume incarichi di volontariato. Questi sono normalmente dati tramite ispirazione, non richiesti, e, nelle chiamate, le persone cambiano spesso, in modo da avere molte opportunità di apprendere nuove competenze e di crescere. È stato osservato che l’anziano Haight, prima di diventare un apostolo, aveva servito come presidente di palo (simile al guidare una diocesi cattolica) e poi aveva servito come presidente di missione, in Scozia, supervisionando centinaia di missionari. Alla fine di queste responsabilità, insegnò a dei ragazzi adolescenti. Alcune persone potrebbero pensare sia una retrocessione, ma non ci sono retrocessioni nella chiesa mormone, solo nuove esperienze. Sua moglie lo ha definito felice, per l’apprendimento che otteneva, anche in quella posizione apparentemente meno importante, così come in quelle che avevano più prestigio ai loro occhi. Sapeva che aiutare gli adolescenti a sviluppare la loro fede era molto importante.
Un esempio di capacità di leadership di anziano Haight è il modo in cui ha gestito un giovane missionario, quando era presidente di missione in Scozia. Il giovane missionario voleva andare a casa, sentendo che era stato un fallimento come missionario. Anziano Haight disse che aveva chiaramente trovato un giovane molto giù di morale e voleva sapere esattamente cosa non andava, così avrebbe potuto fare le cose nel modo giusto. Dopo aver ascoltato il missionario, gli disse che c’era una donna che aveva chiesto ai missionari di andarle ad insegnare. Era una zona che non aveva mai avuto prima dei missionari. Egli inviò questo giovane uomo come compagno senior per la formazione e il lavoro, nella nuova zona, con nuovo missionario. Dovevano insegnare a questa donna e trovare altre persone a cui insegnare. Il missionario protestò, dicendo che non poteva farlo e che non era degno, ma l’anziano Haight gli spiegò che lui era inviato là, perché egli aveva completamente fiducia in lui, per aprire una nuova zona. Il missionario andò e visse portando avanti le aspettative e la fiducia che gli era stata data.
Questo illustre patrimonio di leadership è stato tramandato attraverso la grande famiglia Huntsman. Suo padre è un’autorità dei Settanta di area. I Settanta fanno volontariato in una specifica area geografica, pur avendo normali carriere personali. Il padre di Huntsman, anche se è un uomo d’affari ricco e influente, è meglio conosciuto per essere un filantropo. Nel 2000, Forbes lo ha indicato come il sesto più grande filantropo. Sebbene egli dona la sua ricchezza a molte cause, con l’obiettivo di dare via la sua ricchezza per combattere la morte, la sua particolare attenzione è sull’Huntsman Cancer Institute, presso l’Università dello Utah. I suoi genitori sono morti di cancro e anche lui è un sopravvissuto al cancro. La povertà, l’istruzione e i senza fissa dimora sono le priorità, nella sua opera di beneficenza.
Jon Huntsman ha un patrimonio formidabile di cui è all’altezza. La sua vita è stata fatta da duro lavoro e successo. Era un Eagle Scout, il più alto rango nei Boy Scouts d’America. Ha servito una missione per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni a Taiwan, dove ha imparato a parlare il cinese mandarino standard e un dialetto chiamato taiwanese Hokkien. In chiesa che ha servito in una varietà di posizioni di volontariato, tra cui lavorare con i ragazzi adolescenti, come fece suo nonno.

Anche se ha iniziato in modo lento, avendo abbandonato la scuola superiore per essere in una band di hard rock, come tanti altri giovani, ha poi conseguito il GED ed è andato al college dell’Università dello Utah. Ha una laurea in Politica Internazionale presso l’Università della Pennsylvania. Ha servito con quattro presidenti degli Stati Uniti, di entrambi i maggiori partiti. Era un assistente personale della Casa Bianca di Ronald Reagan e di un Vice Assistente Segretario del Commercio ed è stato ambasciatore degli Stati Uniti a Singapore, per George HW Bush. In quella posizione, egli era il più giovane ambasciatore degli Stati Uniti, del secolo. Ha servito sotto George W. Bush come Vice Rappresentante del commercio degli Stati Uniti. Recentemente ha rassegnato le dimissioni come ambasciatore in Cina per il presidente Barack Obama. Ha anche lavorato come governatore dello Utah.
Studiando attentamente entrambi i candidati mormoni, si nota che, anche se entrambi sono membri praticanti della loro religione mormone, hanno punti di vista diversi su molte questioni politiche, tra cui alcune in cui la Chiesa si è pronunciata. La chiesa mormone è politicamente neutra, nel senso che non approva i candidati, anche se i candidati sono i membri della Chiesa. Né avalla partiti politici, avendo messo in chiaro che la posizione della Chiesa su vari temi politici non si allinea con una singola controparte. Essa, tuttavia, esprime opinioni su questioni che sono territorio naturale della religione, ma non si esprime sui leader politici, anche se sono mormoni.
“I funzionari eletti che sono Santi degli Ultimi Giorni prendono le proprie decisioni e non possono necessariamente essere d’accordo tra loro o anche con una posizione della Chiesa, dichiarata pubblicamente. Mentre la Chiesa può comunicare i suoi pareri ad essi, in quanto può farlo con qualsiasi altro funzionario eletto, riconosce che questi funzionari devono ancora fare le proprie scelte in base al loro miglior giudizio e con la considerazione dei collegi elettorali che sono stati eletti a rappresentare” (vedi La neutralità politica, LDS.org).

Gli Apostoli visitano l'Asia: una grande frontiera per la Chiesa

Due Apostoli, recentemente, hanno visitato diverse nazioni asiatiche, incontrando migliaia di membri e testimoniando, forse, alcuni dei momenti della Chiesa “pioniera”, in una regione del globo che la metà della popolazione umana chiama casa.

“Ovunque siamo andati c’era un meraviglioso spirito”, ha dichiarato Jeffrey R. Holland, che è stato raggiunto in Asia dall’anziano David A. Bednar, entrambi membri del Quorum dei Dodici Apostoli. ”I membri, in Asia, sono alla periferia della Chiesa e non vengono visitati spesso, dai fratelli, ma sono meravigliosamente cortesi e reattivi. Siamo tornati a casa proprio entusiasti”.

La Chiesa in Asia è giovane ma in crescita, ha osservato l’anziano Bednar, aggiungendo: “E’ una regione prospera del mondo, dove la Chiesa sta influenzando per sempre la vita di milioni di persone”.

Nonostante le nazioni densamente popolate della zona, i due Apostoli concordano che l’Asia si pone come una delle frontiere della Chiesa. Si tratta di una zona definita da molte possibilità, da molti membri potenziali e fedeli, che rispondono alle chiamate a svolgere una missione, a presiedere nei distretti e nelle filiali e ad aumentare le loro famiglie nel vangelo, con gli occhi fissi e incentrati sulle benedizioni del tempio. Come risultato, le congregazioni godono di una maturità ecclesiale e spirituale, pur essendo relativamente piccole e nuove.

“E’ sempre il 1830 o il 1840, da qualche parte nella Chiesa”, ha aggiunto l’anziano Holland “e in Asia, si tratta del 1840″ in termini di sviluppo della Chiesa. ”Siamo sempre pronti a ripartire da qualche parte, e in alcune zone dell’Asia stanno cominciando splendidamente”.

I dirigenti della Chiesa viaggiano con le loro mogli, sorella Patricia Holland e sorella Susan Bednar, per fare una revisione annuale della zona dell’Asia. L’anziano Jay E. Jensen, della Presidenza dei Settanta, ha partecipato anche all’esame della zona, e a diversi incontri e devozionali, in diversi paesi. Era accompagnato dalla moglie, sorella Lona Jensen. I fratelli sono stati raggiunti al quartier generale dell’area dell’Asia a Hong Kong, dalla presidenza dell’area, l’anziano Anthony D. Perkins, l’anziano Kent D. Watson e l’anziano Carl B. Pratt dei Settanta.

Queste visite annuali, nell’area, consentono ai membri del Quorum dei Dodici di rimanere informati su tutto ciò che sta accadendo – sia spiritualmente che materialmente – nella regione, compreso il lavoro missionario, i dirigenti del sacerdozio e lo sviluppo, la storia del lavoro familiare, l’educazione nella Chiesa, il culto del tempio e di servizio umanitario. Gli incontri di zona offrono anche opportunità per i fratelli in visita e per la dirigenza dell’area, di incontrare migliaia di membri alle conferenze del sacerdozio, alle conferenze di palo, ai devozionali dei giovani adulti single e agli incontri missionari.

Oltre all’incontro con i membri e i dirigenti del sacerdozio, a Hong Kong, l’anziano Holland a anziano Bednar hanno visitato l’India e la Mongolia. I viaggi al di fuori della sede della zona, comprendono anche delle fermate in Indonesia, Vietnam, Malesia e Taiwan. I membri della presidenza, inoltre, partecipano a molti degli incontri. I Fratelli fanno delle domande e ricevono risposte, in molti incontri, di cui alcuni sono stati trasmessi alle congregazioni distanti. Tali scambi hanno contribuito a far conoscere ai fratelli i problemi specifici della Chiesa, in ogni paese, condividendoli con i membri del consiglio e i missionari.

Nonostante le diversità culturali, nazionali ed economiche del loro paese, i fratelli condividono quelle dottrine universali e i principi del Vangelo, come la divinità di Gesù Cristo e la verità e il potere del Libro di Mormon.

“Ma ogni incontro è un po’ diverso,” ha detto l’anziano Holland.”Ciò che dici in una congregazione non è necessariamente quello che si direbbe in un’altra. Seguite le impressioni dello Spirito.”

Anziano Jensen ha osservato che il messaggio del piano di salvezza e la veridicità del Vangelo supera le pratiche culturali e le tradizioni religiose. Tali principi sono in sintonia con tutte le persone, anche in zone dove non c’è una lunga tradizione cristiana.

“Più viaggio e più trovo che tutti siano più o meno uguali”, ha detto l’anziano Bednar. ”I membri stanno cercando di non lasciarsi sedurre dalle influenze del mondo. Vogliono vivere il vangelo. Fanno domande su come resistere alla tentazione e come assicurarsi che essi vivano in modo che lo Spirito Santo li possa guidare, aiutare e ispirare”.

Mentre la Chiesa è giovane in molte delle nazioni dell’area dell’Asia, molti membri hanno svolto una missione e sono specializzati nella dirigenza della Chiesa e nella conoscenza del Vangelo.

Ciascuno dei Fratelli in visita, è tornato a Salt Lake City, ricco di ricordi del loro viaggio nell’area dell’Asia.

Tutti hanno notato la capacità della Presidenza dell’area dell’Asia e dell’area dei Settanta, che servono nella loro patria. ”Dove saremmo, in una chiesa di queste dimensioni, se non avessimo questo periodo e la stagione dei 70 anni?” si chiede l’anziano Holland.

Anziano Jensen è stato ispirato dalle azioni di tre figlie di un presidente distrettuale in India che, all’insaputa dei genitori, mettono da parte i loro soldi per la merenda, ogni giorno, per poter fare un tanto desiderato viaggio al tempio.

“Quelle figlie sono ora rinate tramite le alleanze del tempio”, ha detto.

La visita dell’anziano Bednar, in Indonesia, ha segnato il suo ritorno in un paese in cui era già stato, prima, con il presidente Boyd K. Packer, che era allora il facente funzioni del presidente del Quorum dei Dodici e ora è presidente di quel quorum, dopo il devastante tsunami del 2004. In questa seconda visita in Indonesia, l’anziano Bednar ha partecipato all’organizzazione del Palo di Jakarta. ”Abbiamo trovato membri fedeli, forti e amorevoli, ovunque siamo andati”, ha detto.

Nel frattempo, l’anziano Holland è stato rinvigorito dall’entusiasmo a cui ha assistito, nella chiesa di “frontiera”, in terre come l’India e la Mongolia. Anche nelle aree economiche difficili, si incontrano membri di tutte le età che sono felici, buoni e amano cantare gli inni del vangelo restaurato.

“Il coro di 101 voci, in Mongolia, è stato notevole, un coro come non ne ho mai visti, in una congregazione locale”, ha detto.

Primo palo SUG organizzato in Russia

MOSCA – il primo palo della Chiesa SUG – il secondo nell’ex Unione Sovietica – è stato organizzato Domenica, in Russia.

L’anziano Russell M. Nelson del Quorum dei Dodici Apostoli, della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, lo ha organizzato, durante una riunione a cui hanno partecipato più di 1.100 membri, in un auditorium di Mosca, all’Amber Plaza.

Un palo mormone è un’unità geografica organizzativa e amministrativa, composta dalle congregazioni locali, chiamate rioni e rami. Con un’organizzazione simile a quella che le altre fedi chiamano diocesi, la Chiesa mormone ha 2.926 pali, in tutto il mondo.

La Chiesa SUG conta più di 21.000 membri, in Russia, e 116 congregazioni sparse nel paese.

Il Palo di Mosca comprende sei rioni e tre rami. La nuova presidenza di palo è composta da Jakov Michajlovi? Boyko come presidente, Vladimir Nikolaivich Astashov come primo consigliere e Viktor Michajlovi? Kremenchuk come secondo consigliere, con Vyacheslav Viktorovich Protopopov come patriarca del palo.

La prima congregazione, nell’ex Unione Sovietica, è stata creata in Ucraina, quasi esattamente sette anni fa, con l’anziano Nelson che ha organizzato il Palo di Kyiv, il 30 maggio 2004.

Il Tempio di Kyiv, il primo tempio mormone nell’ex Unione Sovietica, è stato dedicato nel mese di agosto del 2010, dal Presidente della Chiesa SUG, Thomas S. Monson.

I primi capi della Chiesa mormone si erano ricordati della Russia. Nel 1843, Joseph Smith chiamò Orson Hyde e George J. Adams a preparare una missione mai adempiuta, nel “vasto impero” della Russia, la quale “porterà alcune delle cose più importanti che riguardano l’avanzamento e la costituzione del regno di Dio, negli ultimi giorni”.

In Russia, i primi convertiti mormoni erano Johan e Alma Lindelof, battezzati in San Pietroburgo, nel fiume Neva, nel giugno 1895; molti anni dopo Lindelof, che aveva ascoltato il Vangelo nella sua nativa Finlandia, una volta sposatosi, si trasferì in Russia, e lavorò come orafo e fece una petizione per la Missione della Chiesa scandinava.

Altri missionari occasionalmente visitarono i Lindelof, nel corso degli anni, e l’anziano Francesco M. Lyman, del Quorum dei Dodici Apostoli della chiesa, offrì una preghiera dedicatoria, nel 1903, sia in San Pietroburgo, che a Mosca. Dopo la Rivoluzione bolscevica del 1917, i Lindelofs, diventati ricchi, vennero perseguitati ed esiliati in campi di lavoro o deportati in Finlandia.

Alcuni russi, dell’epoca sovietica, si convertirono alla fede mormone, fuori dalla loro patria. E’ stato alla fine degli anni ’80, che l’anziano Nelson dei Dodici e l’anziano Hans B. Ringger dei Quorum dei Settanta, fecero una storica visita ai leader dell’Unione Sovietica, a Leningrado (San Pietroburgo). Il primo ramo venne creato nel 1990 e la chiesa ebbe il primo riconoscimento, nel 1991.
Nel maggio del 1998, la Chiesa mormone venne riconosciuta dal Ministero della Federazione russa, come organizzazione religiosa centralizzata.

L’America e il significato dell’avere un presidente mormone