No, non è vero. Abbiamo anche danze di chiesa per i nostri giovani, per adulti non sposati e, occasionalmente, balli per le famiglie o le coppie sposate. Abbiamo dei consigli per quanto riguarda la danza come quello di avere una scelta di musica che non sia volgare, e per quanto riguarda i giovani,  dovrebbero mantenere una certa distanza tra di loro e gli accompagnatori sono presenti per farla rispettare.

Nell’ opuscolo della nostra chiesa che si chiama Per la forza della gioventù si dice:

“Lodate il Signore con il canto, con la musica, con la danza” (D & A 136:28).

La musica è una parte importante e potente della vita. Può essere un’ influenza per il bene che ci aiuta a stare più vicini al Padre celeste. Tuttavia, la musica può essere utilizzata anche per scopi malvagi. Musica non degna può sembrare innocua, ma può avere effetti dannosi sulla tua mente e sul tuo spirito.

Scegliete con attenzione la musica che ascoltate. Fate attenzione a come ci si sente quando si sta ascoltando certa musica. Non ascoltate la musica che scaccia lo Spirito, incoraggia l’immoralità, glorifica la violenza, usa un linguaggio scurrile o offensivo, o promuove il satanismo o altre pratiche malvagie.

La Discoteca può essere divertente e in grado di fornire l’opportunità di incontrare nuove persone. Tuttavia, può anche essere usata impropriamente. Quando danzate, evitate il contatto del corpo intero con il vostro partner. Non utilizzare posizioni o movimenti che sono allusivi al comportamento sessuale. Pianificate e partecipare a danze, dove abiti, luci, parole e musica contribuiscano a un ambiente sano dove lo Spirito del Signore può essere presente.

Musica e ballo sono un altro modo per celebrare i nostri corpi, che noi consideriamo un meraviglioso dono dal Padre celeste e uno dei motivi principali per cui siamo nati – per ottenere un corpo. E ‘anche un ottimo modo per avere borsa di studio e conoscere altre persone.

Negli anni attorno al 1840 i mormoni  stavano costruendo la città di Nauvoo nell’ Illinois. Mentre la maggior parte dei membri stavano creandosi vite decenti, alcuni lottavano con la povertà le malattie o altre calamità. Le donne mormoni in città a quel tempo stavano aiutando in modi diversi  ma decisero che potevano fare di più. Sarebbe stata una buona idea istituire un programma di servizio più forte, correlato. Esso si iniziò il 4 marzo 1842. Eliza R. Snow, a cui era stato chiesto di scrivere la costituzione e le regole finì il suo lavoro e mostrò i risultati al presidente e profeta mormone Joseph Smith. Egli disse che i documenti erano i migliori che avesse mai visto e che voleva fornire “qualcosa di meglio per loro che una Costituzione scritta”. Una sorella (donna) ricorda le sue parole: “Organizzerò le donne sotto il sacerdozio secondo lo schema del sacerdozio” (Sarah M. Kimball, “Auto-Biography,” Woman’s Exponent, 1 Sept. 1883, p. 51).

La società fu organizzata il 17 marzo 1842, con Emma Smith, moglie di Joseph, eletta come prima presidentessa. Fu tenuta una riunione dove i presenti espressero il loro forte desiderio di servire gli altri e aiutare quelli nel bisogno. Il profeta fu commosso e promise: “Tutto quello che devo dare ai poveri lo darò alla società”. Altri seguirono il suo esempio e donarono e donarono denaro alla Società di Soccorso per aiutare i bisognosi. Ognuno di essi aveva fiducia che la Società di Soccorso sarebbe stata il mezzo ideale tramite il quale avrebbero servito il loro prossimo.

Le donne si sforzarono incessantemente di trovare e aiutare quelli nel bisogno. Portarono nelle loro case vedove e orfani e cercarono modi per aiutare la comunità.

Osservando questi atti di carità, Joseph Smith osservò: “E’ naturale per le donne nutrire sentimenti di carità. Ora siete posti in una situazione dove potete agire secondo quelle simpatie che. Se voi vivete all’altezza di questi aspettative gli angeli non potranno evitare di essere in vostra compagnia. (Relief Society Minutes, 28 Apr. 1842, p. 38)

I mormoni credono che la Società di Soccorso abbia il ruolo di salvare anime in un senso spirituale e materiale. Ciò si spiega nella citazione seguente.

“Uno degli scopi dell’organizzazione della Società di Soccorso è quello di avere un sistema religioso, che tratti sia di dottrine che di cose pratiche e venga gestito dalle donne. L’amministrazione della carità sotto la direzione del vescovato  … doveva essere parte della loro opera attiva. Ma ciò non doveva assorbire tutte le loro attività escludendo lo sviluppo della fede e il progresso delle donne nelle attività della vita sia in ambito letterario, sociale e domestico” (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols., Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 5:217).

In breve, la società era ed è tuttora un mezzo tramite il quale le donne possono insegnarsi a vicenda e vegliare su tutti quelli che vengono a contatto con la chiesa mormone.

Mentre il sacerdozio non è stato dato alle sorelle, … ciò non vuol dire che il Signore non abbia dato loro autorità.  Autorità e Sacerdozio sono due cose diverse. Una persona può avere autorità datagli per fare certe cose, nella chiesa che sono connesse e assolutamente necessarie alla nostra salvezza (Relief Society Magazine, Jan. 1959, p. 4).

Mentre Gordon B. Hinckley, l’attuale presidente della chiesa mormone, ha dichiarato, le donne della Società di Soccorso “hanno i loro incarichi, la loro presidenza, il loro proprio comitato . . . . gli uomini detengono il sacerdozio, sì. Ma mia moglie è la mia compagnia. In questa chiesa l’uomo non cammina né davanti né dietro alla moglie, ma al suo fianco. Essi sono  uguali in questa vita in una grande impresa” (Ensign, Nov. 1996, p.48).

Contattate un membro nella vostra zona

Richiedete una copia gratis del Libro di Mormon: un altro testamento di Gesù Cristo (leggelo: Gratis!)

LDSfaq.byu.edu (una lista di domande chieste frequentemente con relative risposte, gestito dalla Brigham Young University)

La storia della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli ultimi Giorni può essere fraintesa facilmente o complicata senza motivo. Ciò che segue introduce gli eventi basilari della storia della chiesa mormone.

La prima visione

• Questo fu l’inizio della chiesa di Gesù Cristo in  questa dispensazione. I mormoni credono che la chiesa di Cristo insieme al sacerdozio era stata tolta dalla terra in seguito alla sua morte resurrezione e ascensione al cielo. Il periodo in cui il potere del sacerdozio e la verità del vangelo non erano sulla terra è noto come la grande apostasia. Nel 1820, Joseph Smith, Jr., che divenne in seguito il primo presidente e profeta mormone era interessato alla religione e pregò Dio per fargli sapere cosa fare. Vide il padre celeste e Gesù Cristo che gli dissero di non unirsi a nessuna delle varie sette del giorno. Questo evento innestò una serie di istruzioni divine e segnò l’inizio del ritorno della chiesa di Cristo, oggi nota come la chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (la chiesa mormone ) sulla terra.

Gettare le fondamenta della chiesa

Dal tempo della Prima Visione nel 1830, Joseph Smith ricevette numerose rivelazioni che gli mostrarono come stabilire correttamente la chiesa di Cristo. Joseph Smith ricevette e tradusse il Libro di Mormon, imparò come celebrare in modo degno i battesimi, fu diretto a restaurare il sacerdozio tramite l’autorità e il potere divini, e organizzò ufficialmente la chiesa mormone. Oltre a ciò i primi missionari mormoni furono inviati a diffondere il vangelo di Gesù Cristo.

Il regno a Kirtland, Ohio

Nel 1831, Joseph Smith arrivò a Kirtland, Ohio. Questa era adesso la sede ufficiale della chiesa. I santi cominciarono la costruzione del tempio di Kirtland, il primo tempio in questa dispensazione. Joseph Smith tradusse la Bibbia e si diede da fare a pubblicare più di settanta rivelazioni sulla vera chiesa di Gesù Cristo.

Sion in Missouri

Durante il periodo in cui molti santi erano nell’ Ohio, ad alcuni di essi fu comandato dal Signore di andare alla contea di Jackson, Missouri, il luogo rivelato come punto centrale della Nuova Gerusalemme o Sion e stabilire là una colonia. A iniziare dal 1833 I santi furono perseguitati amaramente dai vicini. La plebaglia li cacciò dalle loro case e distrusse i loro traffici. Il profeta  Joseph Smith e altri dirigenti della chiesa furono messi in prigione e ci furono numerosi scontri verbali fra i santi e i loro confinanti.

Nauvoo

Nel 1839, i santi fuggirono dalla plebaglia del Missouri e si diressero verso l’ Illinois. Essi lavorarono sodo per prosciugare le paludi e costruirono una città. Nel giro di pochi anni la città di  Nauvoo rivaleggiava con la più grande città dell’ Illinois Chicago. Joseph Smith ricevette rivelazioni sul lavoro di tempio, come per esempio quella dell’endowment del tempio, e i santi cominciarono a lavorare al tempio. Joseph Smith ricevette anche rivelazioni che adesso si trovano nella Perla di Gran Prezzo, un libro che fa parte delle scritture mormoni. Il 27 giugno 1844 venne istituita la società femminile di Soccorso. Mentre I santi erano a Nauvoo, Joseph e suo fratello  Hyrum furono uccisi dalla plebaglia.

Attraversando le pianure

Dopo la morte del loro profeta Joseph Smith, I santi vennero di nuovo perseguitati, e i dirigenti cominciarono a discutere di trasferirsi all’ovest. Nel febbraio del 1846 molti  di essi furono cacciati dalle loro case e iniziarono il viaggio verso l’Utah. Mentre erano nell’ Iowa, il governo americano richiese che  la chiesa fornisse cinquecento uomini per la guerra contro il Messico. Per un ventennio, quasi sessantaduemila santi attraversarono le pianure diretti all’Utah.

Colonizzazione dell’Utah

Nell’estate del 1847, il primo gruppo dei santi arrivò nella valle di Salt Lake. Il gruppo aveva quasi duemila persone. Fu piantato un raccolto tardivo e si iniziò la colonizzazione. Il primo anno fu difficile, ma per il 1849 si erano create tante piccole colonie  e Salt Lake City stava crescendo. Brigham Young chiese ai membri di  colonizzare parti diverse dell’ovest incluso l’ Utah, l’ Idaho del sud, l’Arizona, il Wyoming, il Nevada e la California.

Prove

Dopo la morte di Brigham Young, la persecuzione tornò a colpire i Santi. La maggior parte di essa era basata sulla pratica della chiesa della poligamia e si basava sulle false dicerie che i santi stavano pianificando un’ insurrezione. Molti missionari della chiesa vennero perseguitati mentre predicavano In altre parti degli Stati Uniti . Questo fu anche un periodo di crescita del lavoro di tempio e missionario. Nel 1890 la poligamia fu ufficialmente dismessa come pratica della chiesa.

L’espansione della chiesa

Questo periodo si estende dal 1901 al 1970, e mostra gli anni di servizio di quattro presidenti della chiesa; Joseph F. Smith, Heber J. Grant, George Albert Smith, e David O. McKay. Furono costruiti nove templi e I membri crebbero da 300,000 e cinquanta pali nel 1901 a 2,800,000 e cinquecento pali nel 1970.

La chiesa nel mondo

Questa parte della storia della chiesa copre gli anni 1971–1985. La chiesa vide un’enorme crescita al di fuori degli Stati Uniti. I primi pali furono stabiliti in Asia e Africa. Molti più missionari vennero inviati a predicare e Centri di addestramento missionario furono stabiliti in Brasile, Cile , Messico, Nuova Zelandia, e Giappone. Il sacerdozio fu esteso a tutti i maschi degni della chiesa a prescindere dalla razza nel 1978.

La chiesa attuale

Adesso la chiesa ha il permesso di predicare e di costruire templi in molte nazioni chiuse in precedenza come la repubblica democratica tedesca, Russia, Albania, Romania, Estonia, Ungheria, Ucraina, Lettonia e molte altre. I membri che vivono fuori degli Stati Uniti in fine hanno superato i membri che vivono negli U.S.A. Ci sono templi in costruzione in più posti possibili, per rendere le ordinanze disponibili a tutti e il numero dei membri continua a crescere.

Nel breve film Fra cielo  e terra, Krister Stendahl, ex decano della scuola di teologia di Harvard dichiara che in una discussione fra religioni, gli individui non paragonerebbero mai le cose migliori a quelle peggiori.  Stendahl dice che, “La maggior parte delle persone pensa alla propria tradizione come alla cosa migliore, e si fa beffe delle  tradizioni altrui.” Sono un membro della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. E’ un nome un po’ lungo e perciò  la maggior parte delle persone si riferisce alla mia chiesa come alla chiesa mormone”.

Fig. 1: tempio di Washington D.C.

Immediatamente, so che alcuni di voi lettori tireranno fuori album e carboncino per cominciare il lavoro sulle caricature solo a legger quel nome.  Nel comporre questo articolo, sono guidata dalla mia esperienza che, a causa di queste caricature sono guardata attraverso lenti  incrinate e deformanti. Questi disegni caricaturali, a volte penosi, in merito alla chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni abbondano in ogni mente e istituzione rispettabile.

Poco più di un anno fa, ho svolto una missione di 18 mesi a Washington D.C. Oltre al piacere di lavorare con delle famiglie nelle aree circostanti, mi fu chiesto di servire part time nel centro visitatori posto sulla proprietà del tempio.  Mi furono rivolte tante domande, e  per rispondere in modo efficace, trascorsi molte ore a studiare. Ora risponderò ad alcune domande che mi hanno fatto allora in uno sforzo di disperdere qualche  mitologia moderna ‘Mormone’.  Mostrerò che a) il concetto di tempio non è nuovo ; è piuttosto conosciuto a livello mondiale e nelle varie culture, b) una carrellata storica sui templi dispenserà ulteriore luce sul soggetto, c) c’è una connessione biblica fra templi antichi e moderni, e d) ci sono risposte molto semplici alle domande sul tempio.

Giudaismo, Induismo, Egittologia, storia dell’antica America, Buddismo, e Cristianesimo non potrebbero essere più diversi far loro, tuttavia sono tutte unite sotto la bandiera del tempio.  La storia del tempio giudaico include il Tabernacolo, un tempio portatile che gli Israeliti portavano con loro nel loro vagare.  I templi buddisti sono spaziosi e costruiti per l’adorazione come congregazione.  I templi Indù sono adorni e tuttavia più piccoli, destinati per l’adorazione individuale. I templi egizi come quelli delle antiche Americhe sono spesso associati all’oscura pratica dei sacrifici umani. Anche  l’ evidenza suggerisce che ivi ebbero luogo cerimonie più alte.

Malgrado queste differenze, ci sono delle analogie sbalorditive fra questi templi.  Tutti quanti sono stati dedicati, o in altre parole sono sacri.  ‘Sacro’ , o ‘consacrato’  indicano qualcosa o qualche luogo separato dal quotidiano.  Ognuno di questi edifici in origine era stato costruito allo scopo di colpire le corde spirituali del cuore del praticante attirando i loro pensieri verso propositi più alti. Questi templi, spesso condividono simboli comuni: guglie che fanno alzare gli occhi, bei panorami che ci ricordano le meraviglie della creazione, ordinanze-o cerimonie- che focalizzano la mente su una pittura più vasta. Infatti, il concetto di tempio è globale.

Fig. 2: Ognuno dei punti rossi mostra alcune delle zone dove si può o trovare la cultura o il credo di cui si parla nel paragrafo precedente.

I cristiani come me (ricordate, il nome della mia chiesa è la chiesa  di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni) seguono gli insegnamenti di Gesù Cristo.  Gesù Cristo era ebreo.  Crebbe in una cultura del tempio.  Il Tabernacolo era un posto molto frequentato, come lo erano i templi costruiti in seguito di Salomone, Zorobabele ed Erode.  Cristo era nato dopo la ricostruzione dell’ultimo.  In occasione della sua circoncisione, Joseph e Maria portarono il loro figlio al tempio per offrire un sacrificio.  All’età di dodici anni, Gesù e i suoi genitori tornarono a Gerusalemme per la festa di Pasqua, una tradizione annuale nella sua famiglia (Luca 2:41-42 KJV).  Il tempio era importante persino per un bambino dodicenne ?  Il fatto che Cristo da ragazzo sapesse dove andare per parlare delle cose sacre lo indica.  La sua ultima purificazione del tempio mostra una comprensione della sua sacra natura (la sua estraneità dal mondo) .

Perciò i templi devono giocare un ruolo  nell’adorazione cristiana. Questo suggerisce altre domande importanti tipo: chi ha l’autorità di costruire un tempio, come dovrebbe essere costruito, e cosa succede dentro, una volta che esso è costruito? A Davide e Salomone erano stati dati incarichi specifici da Dio di costruire il tempio o fare delle cose stabilite per esso. Chiaramente, non posso costruire un tempio e stampare il sigillo di approvazione di Dio su di esso senza aver ricevuto l’autorità di farlo.  Tuttavia le scritture sono esplicite sulla necessità di templi moderni.  Spesso nelle scritture, e specie nel Vecchio Testamento, ci si riferisce al tempio con una metafora o simbolo di una montagna.  Mosè ricevette la legge sulla cima del Monte Sinai.  Altri profeti hanno avuto sacre esperienze analoghe sulle cime delle montagne lontano dal mondo.  In Isaia 2:2-3 Avverrà, negli ultimi giorni, che il monte della casa dell’Eterno si ergerà sulla vetta dei monti, e sarà elevato al disopra dei colli; e tutte le nazioni affluiranno ad esso.  Molti popoli v’accorreranno, e diranno: ‘Venite, saliamo al monte dell’Eterno, alla casa dell’Iddio di Giacobbe; egli ci ammaestrerà intorno alle sue vie, e noi cammineremo per i suoi sentieri’. Poiché da Sion uscirà la legge, e da Gerusalemme la parola dell’Eterno.

Questa scrittura si riferisce al tempo immediatamente prima  del ritorno del Cristo risorto. E’ chiaro che se il simbolo di una montagna  si riferisce a un tempio, dev’esserci allora una restaurazione dell’adorazione nel tempio nel cristianesimo moderno, prima che  Cristo ritorni.

Per tracciare connessioni fra templi antichi e moderni occorre risalire  ai tempi del tabernacolo portatile. Per capire i templi più pienamente, e per capire perché sia necessaria una restaurazione dei templi, è importante sapere a cosa somigliava il tabernacolo  e cosa accadeva dentro di esso.

Fig.3 Uno schizzo rudimentale dai miei appunti della corte  del tabernacolo  J

Lo stesso tabernacolo  era circondato da un vasto steccato.  Nella corte del tabernacolo c’era un altare più grande su cui si ponevano i sacrifici.  C’era anche un vasto bacile di ottone in cui i sacerdoti si purificavano prima di entrare nel tabernacolo.

Fig. 4: Oltre a essere pratico, il rituale lavaggio delle mani e dei piedi era il simbolo della purezza interiore che era richiesta al sacerdote prima di entrare nella casa del Signore.

Il tabernacolo  era coperto con una stoffa di pelle, ed entrando nella prima stanza, o il luogo sacro si sarebbero notati tre oggetti.  Da un lato c’era la menorah.  La menorah è un candelabro a sette braccia con un braccio centrale.  La menorah è un simbolo molto importante nel tempio.  Una delle caratteristiche principali di una deità è un’intelligenza maggiore; un altro modo di dire che qualcuno è in gamba sarebbe dire che è brillante. Spesso gli individui vanno a una fonte più alta di conoscenza, quando non sanno come agire in una situazione—ecco perché il tempio è così importante.

Dal lato opposto il visitatore avrebbe visto il tavolo  dei pani di presentazione.  “Gli israeliti sapevano che Dio non mangia nulla,” disse Laurence H. Schiffman, direttore degli Studi ebraici alla New York University. “Dandogli questi bei pani, alla fine condivisi con i sacerdoti era un modo di mostrargli che noi vogliamo dare il meglio di ciò che abbiamo”(Schiffman, Between Heaven and Earth)

Fig 5: L’ultima dei miei appunti,  prometto!

Alla fine c’era l’altare dell’incenso. Secondo un Dizionario Biblico, l’altare dell’incenso era simile all’ altare nel cortile, “…ma più piccolo e ricoperto d’oro.  Si di esso si bruciava mattina e sera l’incenso …e sulle sue estremità una volta all’anno, il giorno dell’espiazione veniva versato il sangue dell’offerta del peccato (Ex. 30:10)” (Dizionario Biblico , LDS quad, KJV).  Il simbolo qui è che i sacerdoti, il popolo di Israele avevano acceso qualcosa che sarebbe salito in alto alla presenza di Dio .

Attraverso la stanza si stendeva un gran pezzo di stoffa chiamato il velo del tempio.  Esso separava il Luogo Sacro da una stanza chiamata il Santo dei Santi.  In quella stanza c’era l’arca dell’alleanza.  Seduti in cima all’arca c’erano due cherubini, o angeli alati, le loro ali si fronteggiavano l’un l’altro.  Questa parte dell’Arca era nota come il Seggio della Pietà.  Qui Dio sarebbe apparso a parlare al suo popolo e perciò era il luogo più frequentato e sacro nel tempio.  Insomma era la sala del trono.  Inoltre il sangue dell’offerta del peccato messa sull’ altare dell’ incenso, era posto anche sul seggio della pietà il giorno dell’espiazione.

Il tempio di Salomone era costruito sugli stessi concetti basilari , semplicemente su una scala molto più grande e più elegante.  Sfortunatamente fu distrutto durante la cattività babilonese nel 600 A.C. Quasi cento anni dopo fu ricostruito da Zorobabele ma fu bruciato durante la cattività romana.  Più tardi nel 17 A.C., Erode ricostruì il tempio in uno sforzo di riottenere popolarità presso la comunità giudaica. Da questa storia vediamo che la ricostruzione del tempio era della più grande importanza per i giudei, come lo era la sua sacra natura.  Cristo nacque in questa comunità e cultura. Come detto prima trascorreva del tempo là ad insegnare, leggendo la legge e purificando il tempio. Dopo la sua morte e la morte degli apostoli, molte delle verità che insegnò erano: o mutate o perdute.  Gli anni che seguirono sono conosciuti nei libri di storia come l’epoca oscura.

Le sette cristiane di oggi sono in conflitto in merito all’autorità o se sia persino necessario avercela. Comunque se un cristiano crede che la Bibbia sia la parola di Dio come detto dai profeti, le cose diventano un po’ meno vaghe.

Nel Nuovo Testamento, Cristo restaurò e insegnò il vangelo.  Chiamò gli apostoli  e diede loro l’autorità del sacerdozio per predicare il vangelo e, cosa più importante, per la nostra discussione qui di celebrare ordinanze di salvezza come il battesimo.  Comunque come sappiamo Cristo  fu crocifisso.  I suoi apostoli furono rigettati e uccisi, e senza rivelazione tutto mutò.  Questa caduta, o apostasia dal vangelo originale che  Cristo  aveva insegnato u profetizzata proprio dai suoi apostoli, scelti da lui.  In 2 Tessalonicesi 2:1-3 si dice:

Or, fratelli, circa la venuta del Signor nostro Gesù Cristo e il nostro adunamento con lui,  vi preghiamo di non lasciarvi così presto travolgere la mente, né turbare sia da ispirazioni, sia da discorsi, sia da qualche epistola data come nostra, quasi che il giorno del Signore fosse imminente. Nessuno vi tragga in errore in alcuna maniera; poiché quel giorno non verrà se prima non sia venuta l’apostasia ..

Come ci dicono i libri di storia, ci fu un periodo di riforma religiosa nei secoli 1600-1700, seguita, negli Stati  Uniti da un periodo conosciuto come il Grande Risveglio.  Fu in questo  periodo che un giovane ragazzo chiamato Joseph Smith stava cercando la chiesa di Cristo.

C’era così tanta confusione fra le diverse chiese riguardo alle dottrine che Joseph, come molti di noi, non era sicuro se la verità si potesse mai arrivare a scoprire. Comunque, pregò in fede per sapere cosa fare, e in risposta vide il Padre celeste e Gesù Cristo.  Egli fu chiamato ad  essere un profeta, ed è per rivelazione, ad una restaurazione del vangelo tramite uno che aveva l’autorità che oggi sulla terra abbiamo dei templi.

Esplorando il tema del tabernacolo ho detto che sarebbe stato utile per una discussione sui templi moderni.  Come missionario a volte sentivo la domanda: “Ehi, come mai la costruzione è così fantasiosa?  Non ci sarebbero dei bambini che stanno morendo di fame che avrebbero bisogno di questi soldi?” Ci sono, se solo il lettore sapesse quanto la chiesa fa per loro.  Torniamo al  Tabernacolo e ai pani di presentazione.  Come menzionò Laurence H. Schiffman, tutti noi sappiamo che Dio non  deve mangiare “il cibo del popolo”.  Perciò diamo il meglio che possiamo nel costruire questa casa.  C’è ancora un senso modestia ed economia persino nei templi-non sono fatti sprecando il denaro.  Tuttavia, l’aspetto esteriore del tempio è un riflesso di come si sentono di dentro coloro che vanno ad adorare e sono consci della sua importanza.  Oltre ai pani di presentazione possiamo anche riferirci alla menorah quando parliamo delle decorazioni e dei disegni interni dei templi.  I templi rifulgono di luce.  Come vedete nelle immagini seguenti la luce gioca un ruolo distinto nei templi  agendo ancora come simbolo di deità e del divino.

Ci sono tre ordinanze più grandi che sono celebrate in questi templi.  La prima probabilmente è su cui si fa più confusione.  Il battesimo per i morti.  Ciò non vuol dire che battezziamo dei cadaveri, o che quelli per cui è fatta l’ordinanza automaticamente hanno sulla testa stampigliata la parola “mormone” nell’aldilà. Invece essa riflette l’amore di Dio per tutti i suoi figli, a prescindere dal luogo o se hanno udito o no il suo vangelo in questa vita.

Fig. 6 Nauvoo il. fonte battesimale

In Giovanni 3:5,  Cristo dichiara che un uomo deve nasce d’acqua e di spirito altrimenti non può ereditare il regno di Dio.  E’ chiarissimo, o  ce l’hai o non ce l’hai.  Bene, e che dire di Joe il bracciante, che è su qualche remota isola del Pacifico e non ha mai sentito parlare di quello?  Alla morte, lo spirito e il corpo si separano così dopo che questa vita è finita non c’è alcuna opportunità per  Joe di ricevere quell’ordinanza da solo. E’ giusto richiedere a uno di vivere secondo una legge che lui ignora? Non mi pare giusto.  Dio è descritto come perfetto così come potrebbe un essere perfetto comportarsi in modo ingiusto? Dio non è ingiusto, e lui è equo come mostra la sua ordinanza.  Il Padre Celeste fornisce un mediatore, un tramite, se volete, per coloro che vivono e muoiono senza potere osservare quei comandamenti.

Le ordinanze sono celebrate nei templi per procura per quelli che sono già morti.  Se quelli che lavorano nei templi hanno l’autorità di celebrare queste ordinanze allora esse saranno efficaci non solo ora ma nell’eternità.  E’ mio sentimento che l’autorità esiste oggi nel sacerdozio restaurato della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Tramite il battesimo per i morti, il Padre celeste permette ai suoi figli di avere un’altra opportunità di seguire i suoi comandamenti.  Come ho menzionato prima, questo non costringe nessuno ad accettare il battesimo.  Comunque preserva quel diritto di scelta individuale a quelli che scelgono di seguire. Questa ordinanza non è nuova in un discorso ai Corinzi Paolo stesso parla di questa dottrina.  Egli sta rispondendo a un gruppo di persone che non credono alla resurrezione, ma stanno seguendo la pratica di essere battezzati comunque per i morti.  Dopo il suo discorso sulla necessità e la certezza dottrinale della resurrezione, Paolo dice in essenza se non c’è alcuna resurrezione a che serve? Il 1 Corinzi dichiara :

1. Altrimenti cosa faranno quelli che si battezzano per i morti se i morti non risorgono, perché sono dunque battezzati per loro?

Questa ordinanza non è una nuova invenzione, ma la restaurazione di una pratica evangelica.
La seconda ordinanza si chiama dotazione o endowment.  Un endowment è un dono, generalmente dato per aiutare finanziariamente un gruppo o un individuo.  Questo endowment è un dono dal Padre celeste  per aiutare i suoi figli a navigare attraverso la vita.  Nell’ endowment all’adoratore vengono insegnate le verità come sottolineate nella Bibbia e in altre scritture.

Fig. 7: Sala delle ordinanze-Samoa

Queste verità ci insegnano le cose fondamentali su chi siamo, cosa facciamo in questa vita, e dove stiamo andando.  Promettiamo al nostro Padre celeste e se le manteniamo questo ci aiuterà a vivere il vangelo di Gesù Cristo veramente, non solo a professarlo. Come si collega questo ai  templi antichi?  Come potete vedere la sala delle ordinanze, è piena di luce.  All’inizio della stanza è posto un altare.  Come l’altare dell’incenso era un simbolo di un’offerta inviata ai cieli, si fanno preghiere sugli altari dei templi moderni. Oggi il sacrificio è uno di tempo, e invece di offrire  degli animali, offriamo la nostra vita. L’altare non è dipinto nella sala delle ordinanze perché è sacro. Li ho visti e non sono strain o fanno paura, non sono nemmeno ornati.  Sono semplici e belli, e sacri. Alla fine dell’ endowment, ogni persona passa attraverso il velo del tempio un’altra analogia fra i templi antichi e moderni.  Non c’è nessuna arca dell’alleanza dall’altra parte del velo ma il luogo dall’altra parte la sala celeste – è notevole.  E’ designate ad essere come il Santo dei Santi nel senso che simboleggia la sala del trono.  E’ anche simbolico di quel che può sembrare il cielo. E’ un posto di pace, bellezza e quiete.  Gli adoratori possono sedere e pensare, o leggere le scritture, pregare, o sentire semplicemente la serenità di essere via dal mondo.

L’anziano Jeffrey R.Holland, membro del Quorum dei Dodici Apostoli dichiara: “Tutti noi abbiamo bisogno di soccorso.  Abbiamo bisogno di tanto in tanto di aiuto.  Abbiamo bisogno tutti di speranza, aiuto, e santità.  E il tempio fa tutto quello per me”(Holland, Between Heaven and Earth).

Fig. 8: La sala celeste – Samoa

La terza e ultima ordinanza celebrate nei templi è il matrimonio detto anche suggellamento.  All’inizio di quest’anno ho potuto sperimentarla quando ho sposato il mio migliore amico Matt. I suggellamenti sono incredibilmente semplici e dolci.  Ai nostri era presente a Davanti all’altare un vecchio gentiluomo molto gentile  e io e il mio fidanzato ci siamo inginocchiati ai lati.

Fig.9: Una sala di suggellamento, Samoa

C’erano specchi molto alti in cui abbiamo guardato, e ci vedevamo riflessi in essi insieme, andando avanti fin quando si poteva.  E’ un simbolo di un unione che può durare nell’eternità, non solo per questa vita.  Non potevo immaginare la mia vita senza Matt.  Eravamo stati amici sin dalla scuola superiore.  Ci eravamo incontrati  a soli 14 anni, ed è diventato parte di ciò che sono. E’ il mio vero amore, il mio eroe e la mia ispirazione.  Io non voglio trascorrere la mia esistenza, dovunque o comunque sia senza di lui (e come sono fortunata per il fatto che lui provi la stessa cosa!). Di nuovo, per citare l’anziano Holland, “Non so come parlare del cielo della bellezza tradizionale, amorevole, paradisiaca che attribuiamo al cielo…non saprei come parlare del cielo senza mia moglie, o i miei figli. Non sarebbe cielo, per me.  Ora potete dire che sono belle parole potete dire ‘ Beh, questo è perché vi amate e siete a vostro agio qui sulla terra e per questo volete la compagnia l’uno dell’altro.’ C’è più di quello.  C’è qualcosa di eterno nella dichiarazione che né l’uomo è senza la donna, né la donna senza l’uomo nel Signore. Non è solo buona sociologia è buona teologia, è eterna” (Holland, Between Heaven and Earth).

Essere suggellati al tempio dà una prospettiva che la frase ‘finché morte non vi separi’ non può dare.  I miei genitori hanno perso un figlio, per un cancro dell’infanzia estremamente raro.  Avevo quasi quattro anni, e lui quasi due.  Mia mamma ne aveva 25, mio padre 28.  Nessuno di loro si era laureato al college, sebbene entrambi fossero persone eccezionalmente brillanti.  Comunque il loro matrimonio non avrebbe resistito alla prova della perdita di mio fratello Scottie, se non fosse stato per la prospettiva eterna di essere sposati per sempre.  Combatterono per restare sposati, persino quando il divorzio sembrava più facile, e a volte inevitabile.  Più del 90% dei genitori che perdono un bambino per il cancro divorziano.  I miei genitori sono un’anomalia statistica in così tanti modi, ed è dovuto al fatto che sanno che potranno essere con la nostra famiglia per sempre se vivono come credono.  Dopo quattro figli il loro matrimonio non è perfetto, ma è meglio di come era prima.  La famiglia è il cuore di ogni cosa riguardante il vangelo di Gesù Cristo, e il tempio fortifica e rafforza le famiglie nei tempi particolarmente turbolenti in cui viviamo.

Ora che abbiamo detto quello che si fa nel tempio ci sono altre domande che ho sentito spesso nella mia missione, la più frequente è: “Perché non posso entrare là dentro?! Perché ci sono restrizioni su chi può entrare?”  Di nuovo possiamo risalire al tabernacolo per alcune risposte.  Era un luogo santo, era sacro.  Prima di avere il permesso di entrare i sacerdoti dovevano sottoporsi al lavaggio rituale. Immaginate di aver ricevuto proprio adesso un invito al ballo inaugurale dei presidenti mentre stavate lavorando in giardino.  Saltate su, correte alla Casa Bianca e mostrate loro l’invito mentre siete ancora in  blue jeans? Certo che no!  Vi sentireste a disagio.  Allo stesso modo, andando al tempio, dobbiamo essere ripuliti dentro e fuori.  Chi determina questo?  Proprio voi.  Ci sono due interviste con dirigenti ecclesiastici.  Essi vi rivolgono delle domande su come voi conducete la vostra vita e cosa credete.  Comunque la domanda finale mi  impressiona ogni volta: Ti consideri degno di andare al tempio ?

Qui sono il giudice.  Decido se sono degno o no di andare, perché chi mi conosce più di me?
Un’altra domanda che ho sentito spesso era: ‘Non posso andare da qualche parte per essere vicino a Dio?’ La risposta è: certo.  Alcune delle mie esperienze spirituali più profonde mi sono capitate nella natura. Mi piace esplorare ed osservare il mondo che mi sta attorno, e trovo un conforto speciale vicino ai fiumi e agli oceani.  Comunque c’è qualcosa, di diverso e speciale sui templi che è differente dalla semplice intimità con Dio, sebbene quello sia un beneficio spesso ricevuto servendo là.  Nei templi facciamo per gli altri quello che loro non possono fare per se stessi, e lavoriamo anche per la nostra salvezza.  Ciò è qualcosa che deve accadere in un luogo santo messo a parte dal mondo proprio per questo scopo.

La mia domanda preferita ‘Come posso entrare?’. Parli ai missionari, i giovani anziani o sorelle che operano alacremente a loro spese per due anni o un anno e mezzo.  Loro vogliono solo spiegarvi quello che credono, e darvi l’opportunità di decidere da voi stessi  se è vero o no.  Leggete le scritture, pregate per sapere se dentro vi è Dio, e se queste cose sono vere o no.  Se scoprite che lo sono, cominciate a percorrere il sentiero che conduce alle porte del tempio, e ad alcune fra le più grandi benedizioni che potete conoscere in questa vita.
Spero che scrivendo questo articolo ho fatto chiarezza su alcuni punti.  So che non sono una scrittrice perfetta, ma so che i  principi e le ordinanze della chiesa ci sono dati da un Padre celeste perfetto.  Ci ama.  Siamo i suoi figli.  Non creerebbe un’esperienza di tempio che sia strana o perversa, o non sarebbe Dio.  Sono stata in ogni sala del tempio di Washington D.C.  Non c’è nulla di sbagliato bizzarro o persino strano:E’ bello e sacro, ed ognuno è invitato a venire.

Se parlare ai missionari è qualcosa che volete fare, andate a un centro visitatori.  Ci sono sorelle missionarie che servono là che studiano sempre, e sono pronte a rispondere alle vostre domande.  Se c’è un tempio in costruzione nella vostra comunità andate all’ open house, dove i membri della chiesa vi faranno fare il giro del tempio. Neppure loro sono perfetti.  Così se fate una domanda che li lascia un po’ perplessi, non preoccupatevi. Stanno solo tentando di parlarvi di qualcosa di sacro senza essere baldanzosi. Fate loro tutte le domande che volete.  O meglio, se avete amici che sono membri, fatele a loro.  Siate curiosi.  Ecco come impariamo a capirci gli uni gli altri.  E le caricature vengono messe da parte per  far posto a un ritratto fedele.

I membri della chiesa colpevoli di averlo messo in atto devono essere soggetti all’azione disciplinare del consiglio della chiesa, secondo le circostanze. Trattando questo soggetto serio, sarebbe bene tenere in mente la parola del Signore dichiarata nella sezione 59 di Dottrina e Alleanze, versetto 6, “Tu non ruberai, né commetterai adulterio, non ucciderai, e non farai alcunché di simile” (firmato dalla Prima Presidenza della chiesa mormone, Harold B. Lee, N. Eldon Tanner e Marion G. Romney).

‘Larry King ha posto la domanda: Qual è la vostra posizione sull’aborto? Il Presidente Hinckley ha risposto dicendo: “Secondo i Centri di Controllo e Prevenzione solo negli Stati Uniti sono stati fatti più di 1,200,000 aborti nel 1995.

Che cosa è successo al nostro rispetto per la vita umana? Come possono donne e uomini, negare il grande e prezioso dono della vita, che è divino nella sua origine e natura? L’ aborto è una cosa brutta, degradante, che porta inevitabilmente rimorso e dolore e rimpianto.

Mentre i mormoni denunciano l’ aborto, com’ è  evidente nelle dichiarazioni suddette, si deve capire che la chiesa mormone fa eccezione per quelli che si trovano a compiere un aborto divenuto necessario in caso di incesto o violenza, quando la vita o la salute della madre sono a rischio, o quando si sa che il feto ha difetti e malformazioni che non permetterebbero al bambino di sopravvivere alla nascita.

In queste circostanze, a quelli che fronteggiano la questione  viene consigliato di rivolgersi ai loro capi ecclesiastici locali e di pregare seriamente, ricevendo conferma tramite la preghiera, prima di procedere.

I mormoni credono che è solo il Signore che dà o toglie la vita. Mentre i genitori partecipano nel portare un bambino nel mondo, quel bambino è un dono di Dio. La vita umana è sacra,  e dovrebbe essere trattata con riverenza.

In Matteo 24:12 Cristo dice “E siccome l’iniquità abbonderà, l’amore di molti diventerà freddo.”  L’aborto simboleggia il raffreddarsi dei sentimenti. E’ l’evidenza che la gente si allontana sempre di più dall’influenza di Dio nella sua vita. L’aborto  prospera in  un mondo di permissivismo e immoralità ed egoismo. I mormoni credono che l’influenza del bene può toccare le vite di molti . Nel 13esimo Articolo di Fede si legge: “Se ci sono cose virtuose, amabili, di buona reputazione o degne di lode, queste sono le cose cui noi aspiriamo.” Tramite il messaggio del Signore la speranza è disponibile a tutti.

SALT LAKE CITY 5 settembre 2008 – I membri della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  (noti comunemente come mormoni ) si possono trovare ad ogni livello della società — in affari e agricoltura, istruzione e scienze, nei partiti politici e nel governo, nell’industria dell’intrattenimento e nei mass media.

Descrivendo il carattere dei Santi degli Ultimi Giorni, la rivista Newsweek ha scritto : “Non importa dove vivano i Mormoni essi si trovano in una rete di mutuo interesse ; nella teologia mormone ognuno ha un ministero, in qualche modo ognuno ha il potere di fare del bene agli altri, e di ricevere del bene: è un’alleanza di premure reciproche del 21esimo secolo.”

Questa premura non si limita ai  membri della chiesa, ma si estende molto di più. Secondo il Presidente della chiesa Thomas S. Monson: “Come chiesa non raggiungiamo solo i membri, ma anche persone di buona volontà in tutto il mondo in quello spirito di fratellanza che viene dal Signore Gesù Cristo.”

1. Membri
2. Valori
3. Credi
4. Istruzione
5. Adorazione
6. Lavoro Missionario
7. Famiglia
8. Organizzazione
9. Clero laico
10. Comunità
11. Rispetto e Tolleranza
12. Servizio Umanitario

Appartenenti alla chiesa

Più di 13 milioni di persone sono appartenenti alla chiesa, di cui una maggioranza vive al di fuori degli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, la chiesa mormone è la quarta chiesa per grandezza. Dalle sue umili origini nel 1830,con appena sei persone in una capanna di tronchi  nella parte settentrionale di  New York, la chiesa ha continuato a crescere in numero e influenza.

Valori

La chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  è una restaurazione del cristianesimo del Nuovo Testamento, come insegnato da Gesù Cristo e dai Suoi apostoli. Non è protestante evangelica, cattolica o ortodossa. Cionondimeno, i valori basilari di moralità, civiltà e famiglia, sposati dalla chiesa, sono simili a quelli della maggior parte di altre fedi cristiane. I membri della chiesa trovano rifugio dalle incertezze del mondo nel messaggio di felicità e speranza del vangelo. Le realtà che la vita ha uno scopo divino, che Dio si prende cura di ogni persona, e che tutti possano migliorare tramite scelte giuste sono temi centrali del pensiero mormone.

Credi

I Santi degli Ultimi Giorni  credono in un Dio personale, amorevole, come nostro Padre celeste. Poiché Lui è il Padre dei nostri spiriti, tutti sono Suoi figli e così tutti sono fratelli e sorelle. Egli mandò Suo figlio Gesù Cristo, per redimere l’umanità dai suoi peccati. I membri della chiesa tentano di modellare la loro vita sugli insegnamenti del Salvatore. Tutti gli individui hanno diritto alla rivelazione personale. Dio ha chiamato nuovi apostoli e profeti ai nostri giorni attraverso di loro Egli rivela la Sua parola come faceva anticamente. Così Dio parla ancora all’umanità. I mormoni credono nella sacra Bibbia, sia Antico che Nuovo Testamento. Inoltre usano altre scritture come il Libro di Mormon che serve come un altro testimone del ministero di Cristo e della Sua divinità. Usate insieme, queste scritture offrono intuizioni su domande vitali come la natura di Dio, la salvezza e l’ Espiazione.

Istruzione

Uno dei valori più importanti della chiesa è l’istruzione. E’ considerato un imperativo spirituale e secolare. Così, secondo il defunto Presidente Gordon B. Hinckley, “Il Signore ha posto un mandato sulle persone di questa chiesa che esse imparino con lo studio e con la fede che non dovrebbero cercare solo la conoscenza spirituale, che è la più importante, ma dovrebbero cercare anche la conoscenza secolare”. La chiesa offre  ampie opportunità di istruirsi: il Seminario è un programma di quattro anni che prepara gli studenti delle scuole superiori alle sfide spirituali della vita;  gli istituti di religione forniscono istruzione religiosa  generale ed un’atmosfera sociale a studenti in età da università. Più di 700,000 studenti sono iscritti a questi programmi, che sono operativi in 132 nazioni.

In aggiunta, la chiesa ha creato il Fondo Perpetuo dell’Educazione per fornire i giovani uomini e donne della chiesa, nelle nazioni in via di sviluppo, i mezzi per ottenere istruzione e addestramento. Questo fondo, che viene largamente dai contributi dei membri della chiesa, dà prestiti agli studenti, rendendo loro possibile frequentare la scuola e trovare opportunità di lavoro nei loro paesi e comunità.

Adorazione

Ogni domenica, i Santi degli Ultimi Giorni  si radunano per i servizi di adorazione in più di 28,000 congregazioni in 177 paesi, nazioni e territori attorno al mondo. Adattati ai bisogni locali delle varie congregazioni attorno al mondo, questi servizi di adorazione sono tenuti in più di 180 lingue e accolgono la partecipazione dei visitatori.

Lavoro missionario

La crescita mondiale della chiesa è dovuta in parte al  servizio di più di 50,000 missionari volontari a tempo pieno, che insegnano il vangelo dovunque possono — nelle strade e nella casa. Ma questo racconta solo metà della storia. L’apertura e la cura dei membri verso i loro amici e le loro conoscenze è il vero catalizzatore della crescita, mentre il vangelo restaurato fornisce risposte alle domande più profonde della vita.

Famiglia

Il Presidente Monson recentemente ha descritto la casa ideale : “Le nostre case devono essere più che santuari; essi dovrebbero essere anche luoghi dove lo Spirito di Dio può dimorare, dove le tempeste si fermano alla porta, dove regna l’amore e la pace dimora. A volte il mondo può essere un posto spaventoso in cui vivere. Il tessuto morale della società sembra  districarsi a tutta velocità”. Ma, ha continuato, questo è uno sforzo che famiglie e individui “possono vincere e vinceranno.” Così, in una società sempre più in crescita, l’ importanza di rafforzare la famiglia è la cosa principale. I valori essenziali alla prosperità di ogni civiltà sono dapprima instillati nella famiglia — l’ unità fondamentale della società — dove un marito e una moglie lavorano insieme per il miglioramento del tutto. Gli insegnamenti e i programmi della chiesa sono designati per  rafforzare la famiglia. Le virtù onorate da tempo della carità, del sacrificio, della pazienza e del perdono rendono possibile alla società di prosperare. Il luogo in cui si apprendono più efficacemente è la casa.

Organizzazione

La chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  è organizzata quasi allo stesso modo in cui Cristo organizzò la sua chiesa ai tempi del Nuovo Testamento. E’ guidata da un profeta che serve come presidente della chiesa . Ha due consiglieri, e questi tre capi costituiscono la Prima Presidenza. La Prima Presidenza è assistita da Dodici Apostoli, che sono testimoni speciali di Gesù Cristo in tutto il mondo. Dei dirigenti chiamati Settanta assistono il Quorum dei Dodici Apostoli e servono in varie zone in tutto il mondo. Le locali congregazioni sono condotte dai vescovi. L’organizzazione femminile principale  nella chiesa è la Società di Soccorso, che fu fondata nel 1842. Oggi questa organizzazione include più di 5 milioni e mezzo di donne dai diciotto anni in poi in più di 170 nazioni.

Clero Laico

I membri della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni  sono membri laici, e non hanno un clero pagato. Scelti tramite preghiera e ispirazione, questi dirigenti non aspirano a posizioni di chiesa ma rispondono a “chiamate” in uno spirito di servizio. A turno membri individuali vengono chiamati dai loro dirigenti a servire in varie posizioni nelle loro congregazioni. Questa impresa comune significa che i membri laici si alternano nella predicazione o nell’ascolto di discorsi, a dirigere la musica, a dare e a ricevere consigli. Il loro servizio benedice altri e porta alla crescita personale. Oltre a rafforzare la famiglia, questa  struttura organizzativa dà un profondo senso di comunità nella congregazione e soddisfa il desiderio umano di connessione tramite la reciproca responsabilità fra membri.

Comunità

La chiesa è coinvolta negli affari civici delle comunità dove abitano i membri. Ha l’obbligo di assumere una posizione in merito a questioni morali della società. Comunque nell’arena dei partiti politici, la chiesa ha adottato una stretta politica di neutralità. La missione della chiesa è di predicare il vangelo di Gesù Cristo, non di eleggere uomini politici. Non sostiene, promuove, o si  oppone a partiti politici, candidati o piattaforme, riconoscendo che i suoi valori possono risiedere in ognuno di essi. Cionondimeno, la chiesa incoraggia i suoi membri ad essere cittadini responsabile nelle loro comunità, di informarsi sulle varie tematiche e di votare alle elezioni. Inoltre si aspetta che i suoi membri si impegnino nel processo politico in maniera informata e civile, rispettando il fatto che i membri della chiesa vengono da una varietà di vissuti e di ambienti.

Rispetto e Tolleranza

In quello stesso spirito di civiltà e rispetto, il Presidente Monson di recente ha fatto una supplica ai membri della chiesa per una maggiore comprensione e tolleranza religiosa: “ Vorrei incoraggiare i membri della chiesa, dovunque possano essere, a mostrare gentilezza e rispetto per tutte le persone di ogni dove. Il mondo in cui viviamo è pieno di diversità. Possiamo e dovremmo mostrare rispetto verso quelli i cui credi differiscono dai nostri.”

Servizio umanitario

Nella sua conferenza stampa inaugurale  il 4 febbraio 2008, il Presidente Monson ha enfatizzato l’ importanza della cooperazione in materie civiche : “Abbiamo la responsabilità di essere attivi nelle comunità in cui viviamo, tutti i Santi degli Ultimi Giorni, devono  interessarsi alle loro comunità e cooperare con le altre chiese e le organizzazioni. Il mio obiettivo è che … eliminiamo la debolezza di uno che sta da solo e la sostituiamo  con la forza di persone che lavorano insieme”. Gli sforzi caritatevoli della chiesa in tutto il mondo vengono portati avanti spesso in cooperazione con le altre chiese e organizzazioni di buona volontà.

Solo nel 2007, la chiesa  ha mandato soccorsi per terremoti  in cinque nazioni, per incendi estesi in sei nazioni, per la carestia in 18 nazioni, e per tempeste e inondazioni in 34 nazioni. In totale la chiesa e I suoi membri hanno risposto a  170 gravi catastrofi — quasi uno ogni due giorni per tutto l’anno. La motivazione dietro questa vasta opera globale opera sul semplice incarico dato da Gesù molti anni fa“ama il tuo prossimo come te stesso.”

Le nostre cappelle sono riservate alla normale adorazione domenicale e sono usate per molte attività incluse quelle scout, il Seminario, (una classe di studio delle scritture per i giovani), riunioni, feste; e la palestra contiene anche un palcoscenico per eventuali recite e campi di  basket.  Lo scopo di questa costruzione è per i nostri servizi sacramentali settimanali, e per socializzazione.

I templi sono le case del Signore, dove andiamo a contrarre alleanze sacre dopo molta preparazione.  Quelli nuovi nella chiesa, devono aspettare un anno prima di entrare nel tempio.  I giovani della chiesa possono andare nella parte che contiene il fonte battesimale, ma devono aspettare sino a quando diverranno adulti per “ricevere il loro endowment” (”endow” significa “rivestire”).

Prima di entrare abbiamo un’intervista per determinare la nostra dignità, (e questa viene rinnovata ogni due anni).  Si deve osservare la Legge di Castità (non avere relazioni sessuali fuori dal matrimonio, pornografia, ecc.) , la Parola di Saggezza (questo contiene insegnamenti sull’astenersi dall’alcool, dal tabacco e da altre sostanze nocive alla salute)  e ci sono anche altri requisiti.  Il vostro vescovo vi aiuterà se c’è qualcosa nella vostra vita che non è in  armonia con il vangelo.

La maggioranza dei mormoni riceve il proprio endowment quando va in missione o si deve sposare.  Le promesse che si fanno sono molto importanti e devono essere prese sul serio.  Il tempio è un luogo quieto di bellezza in un’atmosfera in cui si può riflettere.

Dopo la visita iniziale in cui si agisce a proprio favore, le persone fanno lavoro di tempio per quelli che sono morti, offrendosi come procuratori,  e poi starà alle persone defunte decidere se vogliono o no accettare le ordinanze.  Queste includono battesimo e confermazione, il ricevere il proprio endowment, e l’essere sposati e suggellati alle nostre famiglie.

Il tempio è pieno di simbolismo, dagli abiti che indossiamo  alla stessa struttura e alle cose che ci circondano. Sentiamo di frequente domande sull’ “quell’uomo dorato” in cima ai nostri templi.  Quello è l’ angelo Moroni  di cui si scrive nel Libro di Mormon, fu importante nel far tradurre a  Joseph Smith le tavole d’oro, e questa statua rappresenta the l’angelo in Apocalisse 14:6:

Poi vidi un altro angelo che volava in mezzo al cielo, recante l’evangelo eterno per annunziarlo a quelli che abitano sulla terra, e ad ogni nazione e tribù e lingua e popolo.

I templi sono luoghi sacri per i Santi degli Ultimi Giorni, ma non sono molto numerosi .  Alcuni membri aspettano tutta la vita per andare e ricevere le benedizioni che li attendono là.

Quelli che vivono vicino posso andare ogni volta che vogliono, escluse le domeniche e i lunedì sera  (questa è la sera in cui si fà la Serata Familiare), alcune festività, e il periodo in cui sono chiusi per manutenzione. Sono aperti dal mattino presto alla sera tardi, i membri della chiesa possono andare là per fare il lavoro di tempio per i loro cari ed essere benedetti con esperienze meravigliose, là dentro.

Alcuni dei nostri templi hanno centri visitatori se si è interessati a imparare di più e altri nel periodo natalizio sono addobbati con tante luci.  Se vi trovate vicino ad uno di essi, per piacere sappiate che siete più che benvenuti, potete venire e fare domande mentre visitate l’area circostante.