Spesso, quando le persone scrivono o insegnano riguardo ai Mormoni (soprannome per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi giorni), si concentrano su dottrine che non sono vere,  che sono opinioni personali di alcuni membri e che non sono dottrine ufficiali, o sono cose al di fuori del nucleo dottrinale.

1. Cosa credono i Mormoni a proposito di Dio?

I Mormoni credono in Dio e che Egli sia letteralmente il loro Padre nei Cieli, in quanto creatore dei loro spiriti prima che nascessero. I Mormoni credono che vivevano con Dio, prima di venire sulla terra e che coloro che sono qui hanno scelto di venire volontariamente, promettendo di ritrovare il Signore e di ritornare. Essi credono in un Dio amorevole, gentile ma giusto, che è attivamente coinvolto nella loro vita e che ha un piano per ogni persona. Credono inoltre che Dio ha un corpo fisico ma divino e perfetto, che è simile a noi e che Lui, Gesù Cristo e lo Spirito Santo sono uno nello scopo ed in dottrina, ma non nel corpo.

2. I Mormoni sono Cristiani?

Si, i Mormoni credono profondamente nella divinità di Cristo e nel Suo sacrificio espiatorio. Ad ogni modo, essi sono Cristiani del Nuovo Testamento, e non Cristiani del quarto secolo. Loro rifiutano le dottrine votate ed adottate nei concili avvenuti dopo la morte di Gesù Cristo e dei Suoi Apostoli.

3. I Mormoni credono nella Trinità?

Essi preferiscono usare il termine Divinità, per descrivere la divina guida di Dio, Gesù cristo e lo Spirito Santo. Come menzionato in precedenza, non credono che i Tre siano un unico essere. I Mormoni accettano la Biblica evidenza che i tre Dei siano esseri separati e che la loro unità riferita nella Bibbia sia l’unità nello scopo,amore e dottrina.

4. Quale credono sia lo scopo della vita?

I Mormoni credono che la Terra sia il terzo passo in un grande piano di Salvezza. E’ un luogo in cui otteniamo un corpo, delle famiglie e delle esperienze che non potremmo fare in un altro modo, ed un tempo per imparare ad avere fede in Dio, anche quando Lui non è con noi. Il Libro di Mormon ci dice inoltre che esistiamo per poter provare gioia.

5. I Mormoni Credono nella Bibbia?

Si, usano la versione di Re Giacomo in Inglese, ed approvano ulteriori versioni in altre lingue. Essi considerano la Bibbia come perfetta quando era nelle mani dei propri scrittori, poiché traduzioni ed altri errori hanno ogni tanto alterato il testo originale.

6. Cos’è il Libro di Mormon?

I Mormoni considerano il Libro di Mormon come parola di Dio, esattamente come la Bibbia. E’ stato scritto da antichi profeti nelle Americhe ed è stato nascosto  fino ai tempi moderni. Il Libro di Mormon testimonia di Gesù Cristo. In una delle sezioni più potenti del libro, parla della visita di Gesù Cristo nelle Americhe, dopo la sua morte e risurrezione, dimostrando senza alcun dubbio la Sua divinità ed il Suo amore per l’umanità, non solo nelle terre Sante.

7. Cosa sono i Templi Mormoni?

I Templi furono costruiti prima di tutto nei tempi biblici ed erano la casa del Signore, come lo sono anche oggi.  All’interno dei Templi, dove posso entrare solo i Mormoni degni, essi imparano riguardo a Gesù Cristo, fanno alleanza con Dio di obbedire ai Suoi comandamenti, e si sposano per l’eternità e non solamente per questa vita.

8. I Mormoni hanno profeti ed apostoli moderni?

Si, i Mormoni accettano il comandamento di Dio che dice che la Sua chiesa sarà costruita sulle fondamenta di profeti ed apostoli. Anche se ognuno ha il diritto di ricevere rivelazioni personali riguardo alla propria vita, solo il profeta riceve rivelazioni per l’intera chiesa.

9. Le donne Mormoni hanno la possibilità di dirigere nella loro chiesa?

Si, I Mormoni hanno una chiesa laica, quindi ognuno lavora per essa senza essere pagato. Alcune posizioni di direzione sono aperte solo alle donne, ed alcune solo agli uomini. Altri posizioni possono essere tenute da entrambi. Le donne servono sia a livello locale che internazionale.

10. Qual è la visione dei Mormoni riguardo alla vita familiare?

Come menzionato in precedenza, i Mormoni credono che le famiglie abbiano la possibilità di continuare nell’eternità. Quando i Mormoni si sposano al Tempio, sono sposati per l’eternità ed anche i loro figli sono uniti a loro per sempre. Siccome essi vogliono che le loro famiglie possano essere degne di vivere in eterno, fanno della famiglia la loro più alta priorità, ed hanno una serie di tradizioni per poter rafforzare le loro famiglie.

Giusto in tempo per Pasqua, per guardare e condividere un nuovo messaggio incentrato su Cristo, “E’ risorto.” Meditate su  ciò che il Salvatore significa per tutta l’umanità, e per voi personalmente. In seguito condividete la buona notizia.

C’è stato un declino della nostra cultura secolare riguardo al significato dei giorni sacri ed una scomparsa del rispetto e della comprensione di Dio e Suo Figlio, Gesù Cristo. Viviamo le nostre vite svolgendo continuamente delle attività frenetiche,  cercando soluzioni rapide, accorciando la nostra attenzione, utilizzando comunicazioni abbreviate, ed a volte perdiamo le profondità presenti nel ricercare e nel comunicare le verità spirituali che contano di più. Questa settimana è spesso stata una buona occasione per rallentare, riflettere e ricordare la storia di Cristo, in particolare, la vittoria sulla morte e sul peccato che Egli solo ha potuto compiere per ognuno di noi! E’ un momento glorioso di speranza e di commemorazione.  E’ una stagione in cui i nuovi boccioli dei fiori spuntano nei viali alberati e quando i fiori affiorano dal terreno, e questo ci spinge a voler vedere e camminare attraverso la vita rinnovata che ci è stata donata da Cristo. Posso testimoniare che Egli ha provveduto a questo rinnovamento per me e continua a migliorare la mia vita e ad aggiungere colori che non avrei mai immaginato trent’anni fa, quando l’ho incontrato per la prima volta.

Questa settimana è speciale per i Cristiani, e  specialmente tra i Santi Degli Ultimi Giorni, in quanto attira la nostra attenzione verso gli eventi che hanno portato alla crocifissione del Salvatore ed alla Sua risurrezione. Riflettiamo su l’ultima settimana di vita mortale del Salvatore, conosciuto come la “Settimana Santa” da molti cristiani: la Sua scelta di cavalcare un asino verso Gerusalemme come l’Agnello pasquale,  rifiutato ed incompreso da molti, la sua sofferenza straziante fatta per voi e per me nel giardino; la sua volontaria sottomissione alla morte barbara e torturante sulla croce, e la sua risurrezione gloriosa e letterale dai morti. Insieme agli altri cristiani, noi, come Santi degli Ultimi Giorni (mormoni) attestiamo che Egli vive! A dispetto delle critiche sulla Resurrezione, da parte dei dubbiosi e contestatori dei resoconti storici noi testimoniamo, sia personalmente che collettivamente, che sappiamo che oggi Egli vive, che Egli è in grado di intercedere per poter riscattare coloro dagli “estremi” degli abissi di dolore e di peccato, quando questi vengono a Lui, che ha un corpo risorto e glorioso di carne ed ossa, visto personalmente da Maria, Cleopa, dagli Apostoli, antichi e moderni, e da centinaia ai quali apparve al Suo tempo (Ebrei 7:25; Atti 1,3). Noi testimoniamo che Egli è apparso anche ai nostri giorni e che Egli vive!

Recentemente un profeta vivente di Dio, Thomas S. Monson si è rivolto al mondo ed ha affermato questo punto che è nucleo saliente, preservando le verità del vangelo di Gesù Cristo. Con le sue parole profetiche, il Presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (soprannominati “mormoni”), racconta la sua speciale testimonianza riguardo alla realtà del Signore risorto:

“ Miei fratelli e sorelle, noi sappiamo che la morte non è la fine, questa verità è stata insegnata dai Profeti viventi nel corso dei secoli. Si trova anche nelle nostre Sacre Scritture. Nel Libro di Mormon leggiamo le parole specifiche e consolanti, “ Ora, riguardo alla condizione dell’anima fra la morte e la risurrezione — ecco che mi è stato reso noto da un angelo che gli spiriti di tutti gli uomini, appena hanno lasciato questo corpo mortale, sì, gli spiriti di tutti gli uomini, siano essi buoni o cattivi, sono ricondotti a quel Dio che diede loro la vita. Ed allora avverrà che gli spiriti di coloro che sono giusti saranno ricevuti in una condizione di felicità, che è chiamata paradiso, una condizione di riposo, una condizione di pace, dove si riposeranno da tutte le loro afflizioni, da tutte le preoccupazioni e dolori” (Alma 40:11-12) .

“Dopo che il Salvatore fu crocifisso, il suo corpo fu deposto nel sepolcro per tre giorni, lo Spirito cominciò ad entrare, la pietra fu fatta rotolare via, ed il Redentore Risorto camminò fuori di li, rivestito di un corpo immortale di carne ed ossa. La risposta alla domanda di Giobbe, “se un uomo muore, può egli tornare in vita?” È stata data quando Maria e le altre si avvicinarono al sepolcro e videro due uomini in vesti luminose che parlarono con loro:  “Perché cercate tra i morti colui che è vivo? Egli non è qui, ma è resuscitato” (Luca 24:5-6). Come risultato della vittoria di Cristo sulla tomba, anche noi  potremo tutti risorgere. Questa è la redenzione dell’anima. Paolo scrisse: “Vi sono anche dei corpi celesti, e dei corpi terrestri, ma altra è la gloria dei celesti, altra quella dei terrestri” (I corinzi 15:40).

“E’ la gloria celeste, che noi cerchiamo. E’ nella presenza di Dio in cui noi vogliamo abitare. E’ una famiglia eterna, in cui vogliamo appartenere. Tali benefici sono guadagnati attraverso una vita di lotte, di ricerche, di pentimento ed, infine, di successo. Da dove veniamo? Perché siamo qui? Dove andiamo dopo questa vita? Non  è più necessario che queste domande universali rimangano senza risposta. Dal profondo della mia anima, ed in tutta umiltà, attesto che le cose di cui ho parlato sono vere. Il Padre celeste gioisce per coloro che osservano i Suoi comandamenti. Egli si preoccupa inoltre per il figlio perduto, per l’adolescente tardivo, per il giovane ribelle, per il genitore delinquente. Teneramente, il Maestro parla a loro, anzi a tutti, e dice “torna, vieni, entra, vieni a casa, e venite a me”.

“Come Suo testimone speciale, porto testimonianza che Lui vive e che aspetta il nostro ritorno trionfante,  e che il nostro ritorno sarà tale, per tutti noi, prego umilmente nel Suo santo nome, sì, Gesù Cristo, nostro Salvatore e Redentore. Amen.”

Com’è il Cielo?

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (a volte denominata Chiesa Mormone) è una restaurazione della chiesa primitiva, che venne istituita da Gesù Cristo stesso. Il Vangelo della chiesa di Cristo venne perso, dopo il ministero degli apostoli, che furono chiamati durante il periodo in cui visse Cristo. La Chiesa venne restaurata tramite un ragazzo, Joseph Smith, nel 1800, attraverso la potenza di Dio.

I mormoni contano su diversi libri di Scritture, per la nostra comprensione del piano del Vangelo e di Dio, per noi. Uno di questi libri, conosciuto come “Dottrina e Alleanze” (D&A), contiene delle rivelazioni moderne date ai profeti del nostro tempo e, all’interno di questo stesso libro, possiamo trovare molti racconti più pertinenti al nostro tempo, in confronto a quelli che si trovano all’interno delle Scritture più storiche. La maggior parte di queste rivelazioni sono state ricevute in risposta alle domande poste da Joseph Smith, durante la lettura di alcuni passi della Bibbia e, come tali, contengono passaggi dettagliati, concernenti argomenti all’interno della Bibbia che possono essere difficili da capire.

D&A 76 risponde alla domanda “Com’è il cielo?”

Gloria in cielo

Una lettura approfondita di questa sezione, rivela i dettagli dei tre gradi di gloria, ciò che è necessario per entrare in ciascuno di essi e le responsabilità che tale collocazione comporta. Arriviamo a comprendere veramente la struttura del cielo e come si applica al piano di Dio, per noi. La maggior parte dei racconti del cielo, all’interno della Bibbia, descrivono simbolicamente il cielo e ci dicono poco più del fatto che esso è il luogo dove potremo dimorare con Dio, dopo questa vita. Tuttavia, ci sono indizi che il cielo è diviso in tre “gradi” o “regni”, in particolare 1 Corinzi 15:40-41.

“Ci sono anche corpi celesti e corpi terrestri, ma la gloria dei corpi celesti è una e la gloria del terrestre è un’altra. Altro è lo splendore del sole, altro lo splendore della luna e altro lo splendore delle stelle: poiché una stella differisce da un’altra stella, in gloria”.

Cielo: progresso e gioia

Queste divisioni sono presenti, perché tutti siamo ricompensati per la nostra fedeltà e siamo tutti diversi, in base ai nostri sforzi e alle conquiste terrene. “Qualsiasi principio di intelligenza noi conseguiamo in questa vita sorgerà con noi nella risurrezione. E se una persona guadagna maggiore conoscenza e intelligenza in questa vita, mediante la sua diligenza e la sua obbedienza, che un’altra, essa ne avrà altrettanto vantaggio nel mondo a venire”.(DeA 130:18-19). Poichè Dio, per essere veramente e perfettamente giusto e misericordioso, ci dona i premi che sono personalizzati e diversi. Il grado più alto, che è quello celeste, è ottenibile da tutti coloro che scelgono di seguire il piano di Cristo. E’ in questo grado di gloria che possiamo essere suggellati con le nostre famiglie, partendo dal lavoro per “far avverare l’immortalità e la vita eterna dell’uomo” (Mosè 1:39).

Ci sono molti aneddoti che riguardano i nostri diversi “palazzi”, che Cristo ha preparato per noi (Giovanni 14:2), in cui i palazzi più grandi e gloriosi sono in genere per coloro che hanno fatto più “opere buone”, hanno agito più caritatevolmente e hanno costruito, in questo modo, molti più attributi cristiani. Questa è un’altra rappresentazione simbolica dei premi personalizzati che riceveremo in cielo e della nostra collocazione all’interno di uno dei tre “regni”.

Ciascuno dei tre gradi di gloria, o regni del cielo, ha i propri requisiti per entrarvi, così come delle benedizioni corrispondenti e le responsabilità. Si tratta di un sistema di “merito” molto simile a un posto di lavoro o ad una famiglia, in cui quelli con un più alto “rendimento” hanno una maggiore autorità e maggiore responsabilità. “Poiché a colui a cui molto è dato, molto è richiesto, e chi pecca contro una luce maggiore deve ricevere la condanna più grande” (DeA 82:3). Questo sistema non rende nessuno migliore o peggiore, di chiunque altro. Al contrario, significa che siamo tutti ugualmente benedetti con ciò che è pertinente e opportuno per le nostre capacità e abilità, e tutti noi siamo redenti mediante la grazia di Cristo. L’opera di Dio continua per tutta l’eternità, e noi ne saremo partecipi e saremo attivi in questo lavoro, come parte del corpo di Cristo. “Colui che è più grande tra voi, sia vostro servo” (Matteo 23:11).

I mormoni credono fermamente di dover essere onesti – tanto che quando vengono intervistati per ottenere la raccomandazione per il tempio (una carta che dà accesso al tempio), ci viene chiesto se siamo onesti nei nostri rapporti con gli altri.
Come con le altre confessioni cristiane, riteniamo che non testimoniare il falso sia un comandamento. Innumerevoli vite sono state rovinate da dicerie, false accuse, calunnie, furto, appropriazione indebita ecc. Vedove sono state derubate di tutto quello che avevano, il furto di identità è diventato una piaga nella nostra la società, dei coniugi accumulare debiti in segreto, i meccanici esagerano sugli interventi di riparazione dei veicoli dei clienti, l’infedeltà spezza i cuori di molti, i clienti sono truffati, e gli studenti si arrabattano a copiare e per ottenere truffando le promozioni a scuola.
La ragione per cui crediamo nell’ onestà è piuttosto ovvia. Non vogliamo aggiungere altre, alle molte ferite male della nostra società e poche sono le cose preziose come essere degni di fiducia ed avere fiducia in qualcun altro. Come persone che si sforzano di seguire Gesù Cristo, credo che dobbiamo seguire il suo esempio.
Crediamo che Dio dica solo la verità e siccome ci sforziamo di essere come il nostro Padre in cielo, dobbiamo imparare a essere onesti come lui. Le piccole bugie crescono e diventano grandi menzogne. Quanto la menzogna è accettata, le bugie si giustificano sempre più. Alla minima fitta di disagio, si farà ricorso alla bugia per evitare una situazione spiacevole o conseguenze che pensano che siano impossibili da gestire. Nel nostro Manuale dei principi evangelici , ci viene insegnato che non dovremmo mai trovare scuse per aver mentito:
“Le persone usano molte scusanti per essere disoneste. Esse mentono per proteggersi e far sì che gli altri pensino bene di loro. Alcuni cercano scuse per aver rubato, pensando che si meritano quello che hanno conquistato, vogliono restituirlo, o ne abbiano più bisogno del proprietario. Qualcuno mente per ottenere voti migliori a scuola o perché “tutti gli altri lo fa” o anche per passare.
Queste scuse e molte altre sono fornite come ragioni per essere disonesti. Per il Signore, non vi sono ragioni accettabili. Il presidente Kimball ha insegnato che quando cerchiamo scuse ci inganniamo, e lo Spirito di Dio cessa di essere con noi. Diventiamo sempre più disonesti”.
Crediamo che Satana sia il padre di tutte le bugie e dobbiamo fissarci l’ obiettivo di resistere alla tentazione di fare della disonestà una parte della nostra vita, non importa quanto sia difficile essere sinceri, a volte. Ma sentiamo che saremo benedetti per essere onesti in tutte le cose.

“Il mio scopo oggi”, ha detto anziano Cook, “è di sfidarvi a lavorare con persone di altre fedi, per migliorare il tessuto morale di questa nazione e del mondo, e per proteggere la libertà religiosa”.

L’apostolo ha parlato di Alexis De Tocqueville, il famoso osservatore della democrazia americana, del 19° secolo, per sottolineare l’importante ruolo giocato dalla religione, nella società. ”Il più grande vantaggio della religione è di ispirare… principi” ha detto l’anziano Cook, citando De Tocqueville. ”Non c’è religione che non pone l’oggetto dei desideri dell’uomo, al di là del tesoro della terra, e che non porti naturalmente la sua anima, alle regioni di gran lunga superiori a quelle dei sensi. Né ve n’è alcuna che non si imponga”.

Anche se De Tocqueville ed altri, riconobbero liberamente il ruolo dei religiosi, nella morale, l’anziano Cook ha spiegato che, oggi, la pubblica moralità e la libertà religiosa sono sempre più sotto attacco.

“Molti filosofi sono stati in prima linea nella promozione della laicità e nel rifiutare una visione morale del mondo, sulla base dei valori giudeo-cristiani” ha detto l’anziano Cook. ”A loro avviso non esiste un ‘ordine morale oggettivo’ e nessuna ragione ‘per scegliere un obiettivo piuttosto che un altro.’ Credono che nessuna preferenza dovrebbe essere data agli obiettivi morali”.

Mentre i filosofi che sposano tali opinioni sono pochi, secondo anziano Cook, le loro filosofie sono, comunque, molto influenti, nella società moderna. Per sottolineare il punto, l’anziano Cook ha citato una recente sentenza dell’Alta Corte britannica, che “ha negato ad una famiglia cristiana, il diritto di crescere i propri bambini, perché essi potrebbero essere infettati con le credenze della morale cristiana”. Secondo l’anziano Cook, la sentenza dimostra “quanto radicalmente le cose siano cambiate” e segna l’urgente necessità di un recupero di moralità e di libertà religiosa.

L’anziano Cook ha anche riconosciuto che i laici hanno avuto un impatto sociale, in parte a causa della “riluttanza delle persone di fede, ad esprimere il loro parere”. Egli ha detto che, questa, è una cosa che deve cambiare.

“Ci sarà bisogno di uno sforzo straordinario, per proteggere la libertà religiosa” ha riconosciuto l’anziano Cook. ”La mia sfida di oggi è per tutte quelle persone, di tutte le fedi, che si sentono responsabili verso Dio, nel difendere la libertà religiosa, in modo che possa essere un faro per la moralità. Vi chiediamo di essere civili e responsabili, nel difendere la libertà religiosa e i valori morali. Vi chiediamo di farlo tramite Internet, ma anche nelle interazioni personali, nei quartieri e nelle comunità in cui si vive. Dovete essere dei partecipanti attivi, non degli osservatori silenziosi… essere un esempio, essere civile mentre parliamo ed essere fautori della libertà religiosa, significa servire l’umanità e seguire gli insegnamenti di Gesù Cristo”.

I membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (inavvertitamente chiamata da amici di altre fedi, “Chiesa mormone”) credono che Dio Padre, Suo figlio Gesù Cristo e lo Spirito Santo siano tre esseri separati. Una testimonianza forte di ciò, si è verificata nel 1820, quando un ragazzo di quattordici anni, Joseph Smith, andò e pregò chiedendo quale fosse la verità, in cerca di risposte da parte di Dio. Quello che egli vide fu una visione gloriosa di Dio Padre e Gesù Cristo, in piedi, alla Sua destra. Dio Padre e Gesù Cristo parlarono a Joseph Smith e gli dissero che, tramite lui, la chiesa originale di Gesù Cristo sarebbe stata restaurata sulla terra. I Santi degli Ultimi Giorni adorano Gesù Cristo come loro Signore e padrone, come la loro fonte di ogni verità e di luce. Per aiutare a cancellare le idee sbagliate che hanno alcune persone, sui mormoni, D. Lauritsen, un professore mormone, ha scritto un articolo per aiutare gli altri a capire che i mormoni sono cristiani:

I mormoni credono in Gesù Cristo?

Risposta breve: sì, i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno sempre creduto in Cristo. Egli è il Figlio di Dio, il Salvatore e il Redentore del mondo, il Buon Pastore, il Santo d’Israele, l’Agnello di Dio e il Re dei Re. Per i Santi degli Ultimi Giorni, però, credere in Cristo non è sufficiente: essi credono anche nella dottrina di cui Cristo ha parlato, nelle pratiche che Egli ha iniziato e nell’organizzazione che ha stabilito. Queste cose sono la Sua firma: sono questi i tratti distintivi della sua Chiesa, sia di quella antica, che di quella di oggi.

Risposta dettagliata: Da oltre 180 anni, i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno pazientemente, volentieri e coraggiosamente condiviso la loro testimonianza del Signore e Salvatore Gesù Cristo, sia per le Sue opere antiche, che moderne. Egli è:

• Gesù Cristo, la cui filiazione divina e la nascita verginale sono stati preannunciati dai profeti ebraici Isaia (Isaia 7:14, 9:6) e Micah (5:2), così come dagli antichi profeti americani Nefi (2 Nefi 11:2) e Alma (Alma 19:13). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che, da ragazzo, ha insegnato agli anziani, nel tempio (Luca 2:46) e, poi, da uomo adulto, ha scacciato i mercanti dallo stesso tempio (Gv 2,13-17). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, il nostro Salvatore, che è stato battezzato per immersione, da Giovanni (Matteo 3:13 – 17), ordinato sacerdote nel Sacerdozio di Melchisedec, dal Padre (Ebrei 5:4-6, 9-10), ed, a sua volta, ha scelto e ordinato dodici uomini come sommi sacerdoti e apostoli (Luca 6:13; Giovanni 15:16). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, il Redentore, che si è identificato come il Signore (Giovanni 5:45-47, 8:58) e Messia (Gv 4,25-26), che ha testimoniato che Egli era lo stesso Figlio di Dio Padre (Giovanni 5: 18-30; 3 Nefi 9:15), e ha dichiarato che aveva altre pecore che  “non sono di questo ovile [ebrei]” (Giovanni 10:14-16; 3 Nefi 15:21-24). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che ha guarito i malati e gli storpi in Galilea (Matteo 8:14-17) e ha calmato le acque (Marco 4:34-41), ma ha sofferto volontariamente, oltre ogni comprensione, nel Giardino del Getsemani, per espiare i peccati dei penitenti (Matteo 26:36-42; DeA 19:16-19). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, il Salvatore, che ha fatto l’incomparabile Discorso della Montagna ai galilei (5-7 Matteo), ha camminato sulle acque (Giovanni 6:16 – 21), ha sfamato 5000 persone (Matteo 14:15-2), ha benedetto i bambini (Luca 18:15-17) e ha insegnato il sacramento della Cena del Signore ai suoi Apostoli (Matteo 26:26-29). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, il Salvatore, che avrebbe potuto chiamare le legioni degli angeli, a proteggerLo (Matteo 26:52-53), ma ha scelto di lasciarsi fare prigioniero, essere falsamente accusato e condannato, essere barbaramente flagellato, umiliato e ricoperto di sputi (1 Nefi 19:7-9), essere pubblicamente spogliato e inchiodato su una croce (Matteo 27:26-37) per restare lì e soffrire, fino a che, volontariamente, ha dato la sua vita (Luca 23:46) ed è stato sepolto per tre giorni. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù il cui spirito, durante quei tre giorni in cui il suo corpo giaceva sepolto, predicò agli spiriti che non avevano sentito il Suo vangelo ed erano, in effetti, spiritualmente imprigionati (1 Pietro 3:18-19, 4, 6), istituendo, così, il lavoro per procura, per i morti, e permettendo loro di essere battezzati (1 Corinzi 15:29) e di essere giudicati allo stesso modo dei vivi (1 Pietro 4:6). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, che è veramente risorto il terzo giorno (Atti 10:40) ed è apparso, nel suo corpo tangibile e risorto, ai suoi apostoli (Luca 24:39) e ad altri 500 testimoni, a Gerusalemme (1 Corinzi 15:3 – 8). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che si è incontrato privatamente con i suoi apostoli, per quaranta giorni (At 1,2-3), che personalmente e privatamente ha insegnato loro molte cose riservate e non scritte (Giovanni 21:25), che ha testimoniato che Egli sarebbe tornato in gloria (Matteo 16: 27), e che poi è stato preso, con tutto il corpo, in cielo (Luca 24:51). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che amava non solo gli ebrei ma tutti gli uomini, compresi i figli del Padre Suo che vivevano nell’emisfero occidentale e di cui aveva già detto: “ho altre pecore che non sono di questo ovile; anche loro devono sentire la mia voce; e ci sarà un solo gregge e un solo pastore” (Giovanni 10:16). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che ha mantenuto la Sua promessa profetica, apparendo e predicando al popolo dell’antica America, nel loro tempio, dopo la Sua risurrezione (3 Nefi 11:1-11), a testimonianza che loro erano le sue “altre pecore” (3 Nefi 15:21, 24), invitando tutti i 2.500 testimoni a toccare le ferite dei chiodi (3 Nefi 11:13-17), guarendo i malati (3 Nefi 26:15), benedicendo i loro figli (3 Nefi 17:19-25), insegnando loro, in due giorni, il sermone che includeva le Sue Beatitudini (3 Nefi 12:3-12), istituendo il sacramento della Cena del Signore con loro (3 Nefi 18:1-11), scegliendo e ordinando dodici discepoli (3 Nefi 12 :1-2), istruendoli su come battezzare correttamente (3 Nefi 11:21-28), predicendo il futuro dell’America e dei suoi abitanti, prima della Sua seconda venuta (3 Nefi 20:11-46), poi è salito al cielo (3 Nefi 28:11-14). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

Gesù Cristo ha restaurato la Sua Chiesa tramite Joseph Smith

• Gesù che, accompagnato dal Suo Eterno Padre, ha rivisitato l’America, 1.800 anni più tardi, ed è apparso, faccia a faccia, visitando il quattordicenne Joseph Smith, in risposta alla preghiera del ragazzo di campagna, nel 1820, così come era apparso a Giacobbe “faccia a faccia” (Genesi 32:30) e a Mosè “faccia a faccia” (Esodo 33:11), nella sua identità pre-mortale di Geova (Isaia 43:3, 11; 45: 15; Giovanni 5:45 -47, 8:58). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù, il Cristo Redentore, che comandò al giovane Joseph Smith di non unirsi a nessuna chiesa esistente, in quanto, a suo tempo, Gesù stesso avrebbe restaurato la sua Chiesa originale, come quella esistente durante il Suo ministero terreno. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che adempì la profezia di Giovanni (Apocalisse 14:6), inviando l’angelo Moroni a Joseph Smith, per mostrargli gli scritti degli antichi profeti d’America e per consentirgli di tradurre quelli antichi scritti in inglese e pubblicarli come Libro di Mormon. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che ha inviato il risorto Giovanni Battista a Joseph Smith, al fine di ripristinare l’autorità di battezzare, e ha, poi, inviato i risorti apostoli Pietro, Giacomo e Giovanni, per ripristinare il Sacerdozio di Melchisedec, il sacerdozio stesso che Gesù possiede (Ebrei 5: 4-6, 9-10). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che, nel 1830, ordinò a Joseph Smith di organizzare ufficialmente la sua Chiesa, secondo le leggi dello stato di New York (DeA 20:1) e dargli il nome di Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (DeA 115:3 -4). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che comandò a Joseph Smith di scrivere le rivelazioni che Egli gli diede (DeA 70:1) e di pubblicarli, nel 1835, come Dottrina e Alleanze della Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che comandò a Joseph Smith di guidare la Chiesa perseguitata da New York all’Ohio (DeA 37), poi nel Missouri (DeA 54:7-8) e poi nell’Illinois. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che comandò a Joseph e ai Santi di costruire un tempio a Nauvoo, Illinois (DeA 124:27), per ripristinare le antiche ordinanze del matrimonio eterno (1 Corinzi 11:11; D & C 132) e il battesimo per procura per i morti (1 Corinzi 15 : 29). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che, nel 1843, ispirò Joseph Smith a stabilire la Società di Soccorso, un’organizzazione per le donne, che è cresciuta fino a diventare una sorellanza mondiale, con più di 4 milioni di donne della Chiesa, in 162 nazioni di tutto il mondo. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che ha permesso al suo moderno profeta americano, Joseph Smith, di essere martirizzato e ucciso a sangue freddo, come avvenuta ad Egli stesso, ai Suoi apostoli e ai profeti dell’Antico testamento, suggellando così la sua testimonianza, per tutti i tempi (DeA 135). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che ha scelto l’apostolo anziano, Brigham Young, per prendere il posto lasciato vacante da Joseph, nel Quorum dei Dodici e, come un moderno Mosè, per guidare i Santi degli Ultimi Giorni perseguitati e assediati in Illinois, attraverso il deserto americano, per rifugiarsi nel territorio messicano del Gran Lago Salato, nel 1847 (DeA 136). Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù che comandò a Brigham Young di costruire templi, stabilire più di 350 insediamenti in tutte le montagne dell’Occidente, espandere l’opera missionaria in tutto il mondo e difendere la Chiesa contro il Congresso degli Stati Uniti, che prevedeva di smantellarla. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

• Gesù Cristo che, negli ultimi 190 anni, ha continuato, e continuerà, a rivelare la Sua volontà ai Suoi profeti e apostoli viventi, i quali, in silenzio e senza tante cerimonie, continuano a chiamare nuovi apostoli, per coprire i posti vacanti lasciati, naturalmente, dai loro compagni deceduti. Sì, i Santi degli Ultimi Giorni credono in questo Gesù.

Vi siete mai chiesti come sarebbe dare o ricevere un regalo, per Natale, che continui a tornare, anno dopo anno?
Ricordo bene il mio 16° Natale. Quell’anno, non ho chiesto niente per la festa. In una serata familiare che avevamo fatto, papà leggeva alla nostra famiglia Luca 2, il racconto della nascita del Salvatore. Questo suscitò in me un senso di profondo timore e rispetto verso il nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo.
Nello stesso anno, ho ricevuto il mio “libro della Memoria”. Aveva scritto pagine di gruppi familiari e grafici che mostrano la genealogia dei miei antenati, fino ad arrivare molto indietro nel tempo con nomi, date e luoghi. Insieme ai fogli della genealogia, avevo messo anche la mia benedizione per i bambini, il certificato del battesimo e della confermazione. A causa di eventi speciali, più tardi, ho aggiunto i certificati dell’Eagle Scout, del “Dovere verso Dio” e tutti quelli del Sacerdozio di Aaronne e i premi. Incluso ogni certificato delle ordinanze del sacerdozio che ho avuto nel corso degli anni. Ho ancora il libro, oggi. Che tesoro!

Nel corso degli anni, ho tirato fuori il mio libro, l’ho aperto e sono passato attraverso tutte le informazioni e gli eventi. E’ diventato un grande conforto, per me, durante le mie prove. Mi riporta i ricordi degli eventi che mi hanno fatto avere i certificati e di tutto quello che è scritto nel libro.
Penso ai sacrifici che i miei antenati hanno fatto per arrivare qui e il lavoro che hanno fatto per rimanerci. Alcuni di loro hanno tenuto dei diari di quello che vivevano. A volte mi chiedo, quando una tempesta mi colpisce, se anche loro hanno attraversato quei mari freddi e umidi, proprio come la mia tempesta.

Alcuni antenati camminavano o spingevano carretti oltre le pianure, scalavano montagne, guadavano fiumi ghiacciati, con temperature da congelamento, e tutto faticosamente, su un terreno che non perdonava.
Quest’anno, entrambi i miei genitori sono deceduti. In qualche modo sembra che non mi abbiano mai lasciato. Eppure in altri modi, mi sembra un po’ strano che essi non siano qui fisicamente. Ma va bene, perché abbiamo visto accadere delle cose che ci hanno fatto sapere che sono ancora qui intorno a noi, e ci aiutano in modi che non avrebbero potuto fare, se fossero stati qui. E oltre questo, la mia famiglia sa che loro ci amano.
Quando sorgono delle difficoltà, dopo aver pregato il Signore, consulto il libro, per vedere come i miei antenati superavano le loro difficoltà. Mi aiuta ad avere il coraggio necessario per affrontare le mie sfide, perché sto imparando di più chi sono e da dove vengo. Nel fare questo, mentre faccio le mie ricerche sugli antenati, vedo che il tempo che i miei genitori hanno trascorso con me, io lo trascorro con loro, in tutto quello che mi hanno detto dei miei antenati. È quasi come se fossero lì con me, mentre vivo tutto questo.
All’inizio di quest’anno, mentre guardava un albero genealogico, mio padre disse: «Ecco il vostro 11° bisnonno”. Mia madre mi disse, anni fa: “La tua bisnonna suonava la chitarra, anche nei suoi ultimi anni, e ha condiviso con noi questo talento più volte.” Questi bocconcini di informazioni hanno sempre aggiunto del colore e mi hanno aiutato a connettermi con gli antenati di cui mi stavano parlando.
Mentre aggiungo certificati, storie familiari e relazioni, nel mio libro di memorie, ci sono alcune cose che sento di imparare, da questo dono ricevuto tanti anni fa. I valori e le lezioni insegnate dal libro sono un dono inestimabile, che continua ad essere donato. Mi aiuta a condividere con la mia famiglia e i fratelli le cose che mi ha insegnato.
Non deve essere un libro di memorie, quello che riceviamo, può essere qualsiasi cosa, come fotografie di antenati, parenti e amici o lettere scritte dai vostri cari tanto tempo fa oppure oggi. Tutte queste cose creano un tesoro inestimabile di ricordi e di valori che non si può imparare in nessun altro luogo o in nessun altro modo. Se riceviamo una qualsiasi di queste cose, possiamo farne un dono che continua a tornare indietro, negli anni. Se diamo una qualsiasi di queste cose, allora condividiamo una parte della nostra storia di famiglia e dei nostri antenati, che sono le nostre preziose anime da conservare.

Valerie Steimle, membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (donna “mormone”) è stata definita sostenitrice della famiglia, negli ultimi 20 anni. E’ madre di nove bambini, vive nel sud dell’Alabama ed è autrice di quattro libri e di una colonna, su un settimanale, Pensieri dal Cuore.

I mormoni celebrano il Ringraziamento? Riflessioni sulla gratitudine

Quando arriva la stagione del Ringraziamento, contemplare tale festività mi fa riflettere su ciò per cui sono grata, nella mia vita. Mentre rifletto sul Ringraziamento, questi pensieri mi aiutano ad essere più grata. Il Ringraziamento mi aiuta a ricordare di essere grata perchè vivo in un paese che ha combattuto dure battaglie, per la libertà, compresa quella di esprimerci con la parola scritta, alla radio o alla televisione. Sono grata per la possibilità di scegliere dove vivere e quale chiesa frequentare. La chiesa che ho scelto è la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (inavvertitamente chiamata da amici di altre fedi, “Chiesa mormone”) e essere grati per la vita che viviamo, è parte del nostro sistema di credenze.

Un pensiero sulla riconoscenza, del presidente Thomas S. Monson, che è presidente e profeta mormone, della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, dice: “Siamo in grado di sollevare noi stessi e gli altri, quando ci rifiutiamo di restare preda dei pensieri negativi e coltiviamo un atteggiamento di gratitudine, nei nostri cuori.” (Ottobre 2010)

I mormoni celebrano il Ringraziamento? Essere grati per gli altri

Un atteggiamento di gratitudine, come dice il presidente Monson, permea le nostre vite, per includere anche gli altri, che ci hanno toccato i cuori e ci hanno aiutato in qualche modo. La maggior parte delle persone non vivono la loro vita da sole, quindi dovremmo essere grati per le persone con cui stiamo.

Alfred North Whitehead, un matematico e filosofo inglese, una volta disse: “Nessuno di coloro che raggiungono il successo, lo fa senza l’aiuto degli altri. Il saggio e fiducioso riconosce questo aiuto con gratitudine.” Siamo tutti dipendenti gli uni dagli altri, per avere successo nella nostra carriera, negli hobby e negli interessi. Quanto saremmo ingrati, se non ringraziassimo sinceramente, per quelle persone che ci hanno aiutato ad arrivare dove siamo oggi.

I mormoni celebrano il Ringraziamento? La gratitudine fa davvero la differenza

Coloro che si rifiutano di essere grati, per tutto ciò che hanno, non stanno davvero riflettendo sui benefici ricevuti nel corso dell’ultimo anno: la salute, la famiglia, un luogo in cui risiedere, il cibo che mangiamo e le carriere che abbiamo creato. Una cosa che mi aiuta a ricordare di essere grata, è il pensare agli altri che vivono in parti del mondo dove non hanno salute, famiglia, casa, cibo o un lavoro da svolgere. Viviamo in un grande paese e abbiamo delle prove da superare, ma possiamo pensare alla nostra vita, nel suo insieme, e realizzare che queste prove presto finiranno. Peccato non avere la festa del ringraziamento più di una volta all’anno, perché, come popolo, siamo grati solo quando ci viene ricordato ed è facile dare tutto per scontato.

Quelli che smettono di essere grati per la loro vita, cadono vittime di una vita di malcontento, nella loro cultura e nel loro sistema di credenze. Come possiamo essere veramente felici se non siamo soddisfatti della vita che conduciamo ora? Come possiamo apprezzare le nostre famiglie, se non ci ricordiamo di essere grati? Ricordando a noi stessi di essere spesso grati, conduciamo una vita più felice.

Quindi se avete bisogno di motivazioni per una vita migliore o per vivere una vita appagante, dovete ricordarvi di essere grati per quello che avete già e dire a coloro che sono nella nostra vita quello che provate per loro.

A volte i mormoni sono confusi con altri gruppi religiosi e le persone ci chiedono se è vero che non siamo autorizzati a ballare.

No, non è vero. Abbiamo anche danze di chiesa per i nostri giovani, per adulti non sposati e, occasionalmente, balli per le famiglie o le coppie sposate. Abbiamo dei consigli per quanto riguarda la danza come quello di avere una scelta di musica che non sia volgare, e per quanto riguarda i giovani,  dovrebbero mantenere una certa distanza tra di loro e gli accompagnatori sono presenti per farla rispettare.

Nell’ opuscolo della nostra chiesa che si chiama Per la forza della gioventù si dice:

“Lodate il Signore con il canto, con la musica, con la danza” (D & A 136:28).

La musica è una parte importante e potente della vita. Può essere un’ influenza per il bene che ci aiuta a stare più vicini al Padre celeste. Tuttavia, la musica può essere utilizzata anche per scopi malvagi. Musica non degna può sembrare innocua, ma può avere effetti dannosi sulla tua mente e sul tuo spirito.

Scegliete con attenzione la musica che ascoltate. Fate attenzione a come ci si sente quando si sta ascoltando certa musica. Non ascoltate la musica che scaccia lo Spirito, incoraggia l’immoralità, glorifica la violenza, usa un linguaggio scurrile o offensivo, o promuove il satanismo o altre pratiche malvagie.

La Discoteca può essere divertente e in grado di fornire l’opportunità di incontrare nuove persone. Tuttavia, può anche essere usata impropriamente. Quando danzate, evitate il contatto del corpo intero con il vostro partner. Non utilizzare posizioni o movimenti che sono allusivi al comportamento sessuale. Pianificate e partecipare a danze, dove abiti, luci, parole e musica contribuiscano a un ambiente sano dove lo Spirito del Signore può essere presente.

Musica e ballo sono un altro modo per celebrare i nostri corpi, che noi consideriamo un meraviglioso dono dal Padre celeste e uno dei motivi principali per cui siamo nati – per ottenere un corpo. E ‘anche un ottimo modo per avere borsa di studio e conoscere altre persone.

Gli uomini e le donne mormoni, hanno un ruolo specifico da adempiere in casa e nella chiesa.
All’interno della chiesa, gli uomini possono detenere il sacerdozio. Questo non è come il sacerdozio della Chiesa cattolica o in altre religioni. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, che è il vero nome della chiesa, è una Chiesa laica : non c’è ministero pagato. Ognuno è un volontario. Inoltre, ogni ragazzo dai dodici e più, che conduce una vita moralmente pulito, può detenere il sacerdozio.
E ‘ importante notare che gli uomini non possono usare il loro sacerdozio su se stessi. Se hanno bisogno di qualcosa che sia fatto normalmente tramite il sacerdozio devono trovare, come le donne, altri detentori del sacerdozio che lo facciano per loro. Il sacerdozio è un incarico di servizio, che permette loro di servire gli altri, ma non se stessi. Ciò significa che non vi è alcun vantaggio speciale nel detenere il sacerdozio altro che le opportunità che esso offre di servire e non rende più facile per loro raggiungere la salvezza. Le donne hanno altre responsabilità e opportunità. Gli uffici tenuti dagli uomini non sono più importanti di quelli tenuti dalle donne. Sono solo diversi.
Ogni membro della Chiesa riceve la benedizione del sacerdozio. Nessuna benedizione che un detentore del sacerdozio può impartire a qualcuno viene negata a chi il sacerdozio non ce l’ha. Ad ogni livello di sacerdozio corrispondono diverse responsabilità, e ogni persona può svolgere le funzioni dei livelli più bassi, così quelle del proprio livello.
I detentori del sacerdozio preparano e benedicono il sacramento (la comunione in altre chiese), guariscono i malati, vegliano su di chi è nel bisogno, visitano le famiglie e controllano sul loro benessere, e detengono certi incarichi di chiesa che richiedono il sacerdozio.
Gli uomini utilizzano il loro sacerdozio per presiedere sulla casa. Questo non significa che dominino su di essa. L’anziano Bruce C. Hafen e sua moglie Marie hanno scritto un articolo per spiegare questo concetto. Hanno detto: “in Genesi 3:16 si afferma che Adamo è deve “dominare” Eva, ma questo non fa di Adamo un dittatore. Adamo doveva vivere in modo che altri potessero misurare la correttezza della loro condotta osservando la sua.
Essere un governatore non è tanto un privilegio di potere quanto un obbligo di praticare ciò che un uomo predica. Se un uomo esercita “Dominio in … qualsiasi grado di ingiustizia “(D & C 121:37; enfasi aggiunta), Dio pone fine all’ autorità di quell’uomo “.
Agli uomini è stato insegnato che le loro mogli devono essere socie a pieno titolo nella gestione della famiglia. L’uomo ha solo la responsabilità più grande di vedere che egli dia l’esempio e il tono che la famiglia possa seguire. Se marito e moglie si trova in una situazione di stallo su una decisione importante, devono pregare per avere un orientamento. Se ancora non è possibile raggiungere un accordo, il marito, nel suo ruolo di presidente, non potrebbe seguire automaticamente la sua strada. Ma dovrebbe avere la grande responsabilità di ricercare ancora la scelta giusta. Per esempio, potrebbe decidere che il problema era di competenza di sua moglie, e così lei dovrebbe prendere la decisione finale e lui la sosterrebbe nel modo più completo, come se fosse la propria idea. Ciò richiede del detentore del sacerdozio una grande maturità, e gli uomini sono addestrati a svilupparla.
Anche se uomini e donne hanno responsabilità diverse in una casa mormone nessun ruolo è più importante dell’altro. Il marito dovrebbe guadagnare denaro per la famiglia, e la donna, se possibile, curarsi della casa e dei bambini. Naturalmente, gli uomini mormoni aiutano con la famiglia e i bambini,cucinando, o cambiando pannolini; ma la casa è dominio speciale della donna.
Le donne mormoni non sentono che questo ruolo le svilisce in alcun modo. Perché le famiglie mormoni possono essere eterne, il lavoro della madre di costruire bambini pieni di fede e responsabili, che partecipino attivamente al mondo è fondamentale per il benessere eterno della famiglia. Il ruolo del padre è altrettanto importante, nel fare del suo meglio per assicurarsi che la sua famiglia sia curata e disponga di un adeguato clima spirituale in cui crescere e prosperare. Quando ogni membro della famiglia ha specifiche aree di responsabilità, ciò aiuta a prevenire il conflitto, dal momento che ciascun genitore è considerato l’esperto nel suo campo.
La Chiesa considera che il ruolo di un padre e quello della madre siano entrambi essenziali al benessere di un bambino. Gli uomini sono incoraggiati a trascorrere del tempo di buona qualità con i loro figli, ed a contribuire alle loro cure.
Nel complesso, la vita di un uomo mormone è una di esempio e di responsabilità.