Onestà

I mormoni credono fermamente di dover essere onesti – tanto che quando vengono intervistati per ottenere la raccomandazione per il tempio (una carta che dà accesso al tempio), ci viene chiesto se siamo onesti nei nostri rapporti con gli altri.
Come con le altre confessioni cristiane, riteniamo che non testimoniare il falso sia un comandamento. Innumerevoli vite sono state rovinate da dicerie, false accuse, calunnie, furto, appropriazione indebita ecc. Vedove sono state derubate di tutto quello che avevano, il furto di identità è diventato una piaga nella nostra la società, dei coniugi accumulare debiti in segreto, i meccanici esagerano sugli interventi di riparazione dei veicoli dei clienti, l’infedeltà spezza i cuori di molti, i clienti sono truffati, e gli studenti si arrabattano a copiare e per ottenere truffando le promozioni a scuola.
La ragione per cui crediamo nell’ onestà è piuttosto ovvia. Non vogliamo aggiungere altre, alle molte ferite male della nostra società e poche sono le cose preziose come essere degni di fiducia ed avere fiducia in qualcun altro. Come persone che si sforzano di seguire Gesù Cristo, credo che dobbiamo seguire il suo esempio.
Crediamo che Dio dica solo la verità e siccome ci sforziamo di essere come il nostro Padre in cielo, dobbiamo imparare a essere onesti come lui. Le piccole bugie crescono e diventano grandi menzogne. Quanto la menzogna è accettata, le bugie si giustificano sempre più. Alla minima fitta di disagio, si farà ricorso alla bugia per evitare una situazione spiacevole o conseguenze che pensano che siano impossibili da gestire. Nel nostro Manuale dei principi evangelici , ci viene insegnato che non dovremmo mai trovare scuse per aver mentito:
“Le persone usano molte scusanti per essere disoneste. Esse mentono per proteggersi e far sì che gli altri pensino bene di loro. Alcuni cercano scuse per aver rubato, pensando che si meritano quello che hanno conquistato, vogliono restituirlo, o ne abbiano più bisogno del proprietario. Qualcuno mente per ottenere voti migliori a scuola o perché “tutti gli altri lo fa” o anche per passare.
Queste scuse e molte altre sono fornite come ragioni per essere disonesti. Per il Signore, non vi sono ragioni accettabili. Il presidente Kimball ha insegnato che quando cerchiamo scuse ci inganniamo, e lo Spirito di Dio cessa di essere con noi. Diventiamo sempre più disonesti”.
Crediamo che Satana sia il padre di tutte le bugie e dobbiamo fissarci l’ obiettivo di resistere alla tentazione di fare della disonestà una parte della nostra vita, non importa quanto sia difficile essere sinceri, a volte. Ma sentiamo che saremo benedetti per essere onesti in tutte le cose.

Risposta della chiesa al terremoto in Cile

Risposta della chiesa al terremoto in Cile
SALT LAKE CITY 1 marzo 2010 (Il presente comunicato stampa è stato aggiornato il 2 marzo), i dirigenti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni in Cile sono attivamente impegnati nelle operazioni di soccorso e nel determinare come la Chiesa può essere d’aiuto in seguito ad uno dei terremoti più potenti del secolo scorso. Con più di mezzo milione di Santi degli Ultimi Giorni che vivono nel paese, la Chiesa ha una presenza sostanziale in Cile.
I dirigenti locali ed i membri hanno iniziato le operazioni di soccorso poco dopo il terremoto distribuendo cibo ed acqua che già si trovavano a Concepción. Le prime notizie indicano che tre membri della Chiesa sono morti.

I dirigenti della Chiesa hanno rilevato che per assistere le persone nella regione colpita sono necessari cibo, acqua, tende, coperte, kit per l’igiene e stuoie per dormire. I rappresentanti della Chiesa in Cile sono entrati in contatto il  Ministro degli Interni per determinare in che modo la Chiesa può più opportunamente aiutare negli sforzi di soccorso. Personale d’emergenza è stato collocato presso la sede della Chiesa per  fornire aiuti adeguati.

I dirigenti della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni in Cile hanno distribuito sei tonnellate di alimenti provenienti da magazzini del  locale vescovato della città di Talca, il 2 marzo per contribuire a soddisfare i bisogni di diverse città a nord di Concepción. Un secondo carico di 20 tonnellate di cibo doveva raggiungere Concepción quello stesso giorno più tardi. Due spedizioni supplementari di cibo sono state inviate nelle zone colpite, a sud di Concepción.

“Mentre le perdite di vite umane e la distruzione di grande entità è una tragedia, non prevediamo che la situazione in Cile sarà quasi devastante come quella che abbiamo visto in Haiti”, ha detto Lynn Samsel, direttore delle emergenze per la Chiesa.

La maggior parte delle case di riunione dei Santi degli Ultimi Giorni in Cile ha resistito al terremoto, anche se molte sono piene di polvere. Almeno tre case di riunione hanno subito grossi danni strutturali, e un altra è stata gravemente inondata. Anche una casa che serviva anche come casa di riunione è stato spazzata via dallo tsunami innescato dal terremoto.

Si sono avuti contatti con tutti i missionari. E’ stato segnalato che tutti sono al sicuro e assistono nelle operazioni di soccorso. I missionari che non possono tornare ai loro appartamenti stanno con i membri o nelle case di riunione. Mentre la comunicazione era alquanto difficile per i dirigenti della Chiesa locale, essi sono riusciti meglio a comunicare tramite messaggi di testo.

L’epicentro del terremoto di magnitudo 8,8 si trovava al largo della costa centrale del Cile, causando danni significativi alle vicine città di Santiago e Concepción.

La scossa è durata circa tre minuti, bloccando autostrade e intasando linee di utilità. Trasporti, comunicazione ed energia elettrica sono state interrotte in gran parte del paese. Funzionari cileni hanno confermato che più di 720 persone sono morte nel terremoto, e altre ce ne saranno negli incidenti attesi nei prossimi giorni.

Si stima che circa due milioni di cileni siano stati colpiti dal terremoto, con almeno 500.000 case che hanno sostenuto notevoli danni. Decine di scosse di assestamento, alcune di 6,9 gradi della scala Richter, hanno continuato a scuotere la regione per tutto il fine settimana.
Coloro che desiderano donare alla Chiesa per  il Fondo degli aiuti umanitari possono farlo qui. Il Fondo degli aiuti umanitari rende possibile alla Chiesa svolgere attività umanitarie in tutto il mondo. Il cento per cento di tutti i contributi sono utilizzati per aiutare i bisognosi.

Dichiarazione della chiesa sul terremoto in Cile
Salt Lake City, 27 febbraio 2010

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha rilasciato oggi la seguente dichiarazione a seguito del terremoto in Cile:
“Noi, insieme al resto del mondo, stiamo guardando con preoccupazione mentre le relazioni del terremoto in Cile continuano ad evolversi. Come con qualsiasi disastro, i immediati dettagli sono difficili da confermare.

“Abbiamo confermato che tutti i missionari della Chiesa in Cile stanno bene e sono al sicuro, compresi i due anziani sull’isola Juan Fernandez “. (Questo è un aggiornamento da una precedente relazione, giunta oggi, quando alcuni missionari non erano stati rintracciati).

La Chiesa Mormone dà un dono di speranza ai malati di cancro

di Joseph Walker, Deseret News
SALT LAKE CITY – Un luogo di culto familiare e amato diventerà in un futuro prossimo un luogo caldo e confortante di speranza, grazie ad un dono sostanziale della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni all’American Cancer Society.
Nel corso di una conferenza stampa, martedì mattina, i funzionari locali ACS hanno annunciato che la Chiesa mormone ha donato 2,2 acri di terreno del valore di $ 4,2 milioni di dollari per la futura costruzione di una Hope Lodge vicino al centro di Salt Lake City.

Il terreno si trova all’angolo 100 nord-ovest di  e 400 sud est, dove si trova la casa di riunione del vecchio rione 13. La  casa di riunione, costruita in gran parte da membri locali nel 1951, è rimasta vacante per quattro anni.
“Sono sicuro che ci saranno alcune emozioni contrastanti da parte di chi ha costruito questo edificio con il proprio sangue, sudore e lacrime”, ha detto Glenn McKay, direttore del settore immobiliare per la Chiesa mormone. “Ma io non riesco a immaginare un uso migliore per questa proprietà di quello a cui è stata destinata.”
Il sito sarà utilizzato per la costruzione di una Hope Lodge, una struttura che offre alloggio gratuito e altre strutture per coloro che devono viaggiare sino a Salt Lake City per i trattamenti contro il cancro.
“Quasi 16.000 persone saranno curate per il cancro quest’anno, nello stato dello Utah”, ha detto Katie Eccles, che presiede il consiglio Hope Lodge per l’ACS locale. “Stimiamo che circa 4.500 di loro devono recarsi a Salt Lake City per i trattamenti, e mentre sono qui dovranno sostenere le spese di alloggio, lavanderia e mangiare nei ristoranti. Era un sogno di lunga data per noi quello di essere in grado di offrire l’ambiente caldo e confortevole di una Hope Lodge a molti pazienti che vengono qui per  un trattamento di prima classe del cancro, ma non hanno posto dove stare a basso costo.

“Grazie alla Chiesa mormone, saremo in grado di fornire una posizione centrale e comoda in cui la Hope Lodge può davvero essere una casa lontano da casa, per i malati di cancro,” ha continuato Eccles. “Per i malati di cancro che vengono da comunità rurali in ogni angolo del nostro stato, così come da fuori stato, questo impianto rimuoverà lo stress del preoccuparsi di dove alloggiare e quanto pagare. Essi possono concentrare le loro energie sulla guarigione “.
Anche se non era in grado di partecipare alla conferenza stampa di martedì, H. David Burton, vescovo presiedente della chiesa mormone, ha dichiarato: “siamo lieti di poter contribuire a questo importante e compassionevole progetto “.
“La guerra contro il cancro si combatte a un livello molto personale e profondo che mette alla prova anche gli individui più resistenti e i loro cari,”  ha aggiunto il vescovo Burton. “Questa lodge offrirà un’oasi di pace e riposo a quelli che sono impegnati in questa difficile battaglia “.
Eccles ha detto che con questo “dono generoso da parte della Chiesa mormone”, l’American Cancer Society ora può andare avanti con una campagna di raccolta fondi per finanziare la costruzione di un impianto di Hope lodge da 15 milioni  di dollari che comprenderà 35-40 camere per i pazienti e i loro badanti, così come una cucina e una lavanderia.
“La dimensione della struttura ci consentirà anche di avere luoghi per la meditazione e, forse, un giardino di guarigione”, ha detto Eccles. “E la posizione è perfetta, con ottimi collegamenti per ospedali e strutture mediche, così come per tutte le forme di trasporto pubblico”.
Il trasporto da e ai centri di trattamento del cancro sarà fornito dalla Hope Lodge, ha detto Eccles.
A seconda di quanto velocemente i fondi possono essere raccolti, Zeke Dumke III, co-presidente del Comitato Hope Lodge, ha detto che prevede che il primo colpo di piccone potrebbe essere dato alla nuova struttura verso la fine del 2014, e la nuova Hope Lodge aprirà le porte verso la fine del 2015.

E' iniziata la pulizia e il riordino, dopo il passaggio dell’uragano Irene

I Santi degli Ultimi Giorni ed i loro vicini, dalle Bahamas al New England, stanno pulendo tutto e rimettendo in ordine, dopo che l’uragano Irene ha spazzato via tutto, questo fine settimana.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ha inviato un camion pieno di cibo, acqua, motosegne, generatori, teloni e kit per l’igiene, in alcune delle aree maggiormente colpite, negli Stati Uniti. Una seconda spedizione di cibo e acqua, verrà consegnata questa settimana.

I rapporti dicono che 12.000 persone sono state sfollate, nella Repubblica Dominicana, poiché le case sono state spazzate via dall’uragano. Le case di 16 Santi degli Ultimi Giorni sono state danneggiate o distrutte, mentre altre 27 famiglie sono state evacuate in rifugi temporanei o nelle case di riunione.

Cibo, acqua, teloni, prodotti per la pulizia e kit igienici sono stati forniti a livello locale nella Repubblica Dominicana, Puerto Rico e le Bahamas. Tutti i missionari e i membri della chiesa, lungo la costa orientale e nelle aree dell’isola, sono stati portati al sicuro e contati.

Non ci sono stati gravi danni, alle strutture della Chiesa. Alcuni membri hanno subito dei danni ai veicoli o alle loro case.

I dirigenti della Chiesa incoraggiano i membri a raggiungere le loro comunità, per contribuire a disinquinare e ripristinare la normalità. I dirigenti continueranno a valutare le esigenze e la pulizia, in tutte le aree colpite.

I fiumi sono cresciuti e sono destinati a continuare ad aumentare di volume, in molte aree. Milioni di persone sono senza elettricità e non potrà essere ripristinata prima di due settimane. Sono stati stimati danni per milioni di dollari nei soli Stati Uniti. Almeno 26 persone sono morte, a causa dell’uragano Irene.

La Chiesa aiuta l'Africa orientale, durante la carestia

Oltre 11,5 milioni di persone, in Africa orientale, hanno urgente bisogno di assistenza e le condizioni climatiche attuali sono le più aride registrate negli ultimi 50 anni. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sta lavorando con altre varie organizzazioni, per offrire sollievo.

Nel corso degli ultimi due anni, il Corno d’Africa ha vissuto due stagioni consecutive di siccità, con conseguente estrema scarsità di cibo, nella zona. I rapporti delle Nazioni Unite, dicono che oltre 11,5 milioni di persone sono gravemente colpite dalla siccità, nelle zone della Somalia, del Kenya, dell’Etiopia, del Gibuti e dell’Uganda.

Più di due milioni di bambini hanno bisogno di cibo e il numero di persone bisognose dovrebbe aumentare sensibilmente, mentre le condizioni di siccità continueranno nel prossimo futuro. I funzionari delle Nazioni Unite dicono che non c’è possibilità di miglioramento, fino al prossimo anno.

Tutti i missionari e i membri dei paesi colpiti, sono al sicuro e i detentori del sacerdozio e gli operatori umanitari locali, stanno lavorando con partner certificati, per coordinare la distribuzione degli aiuti in Somalia, Etiopia e Kenya.

Causa ed Effetto

Nate Leishman, un dirigente dei servizi di emergenza nel settore umanitario della Chiesa, ha citato le statistiche che mostrano che il Corno d’Africa ha vissuto due anni di precipitazioni inferiori alla media.

“La gente è letteralmente in fuga dalle proprie aree, perché non riesce a trovare del cibo, nella propria zona” ha detto.

Molte persone stanno lasciando la Somalia, dove le condizioni della siccità sono le peggiori e sono aggravate dai disordini civili. I problemi della sicurezza rimangono le sfide principali, per gli operatori umanitari.

Il più grande complesso al mondo di campi profughi di Dadaab, in Kenya, è già pieno, con una stima di 383.000 persone che vi abitano. Circa 70.000 persone vivono al di fuori del complesso, a causa della mancanza di spazio e di rifornimenti, con altre 1.300 in arrivo, ogni giorno.

Il Dollo Ado dell’Etiopia, un altro complesso di campi profughi, vede l’arrivo di 1.000-1.500 profughi provenienti dalla Somalia, ogni giorno. A Gennaio di quest’anno, un campo ha superato la propria capacità, con oltre 38.000 persone. Tre campi ora contengono circa 120.000 persone.

Dana e Robin O’Crowley, direttori del paese per gli aiuti umanitari della Chiesa, in Etiopia, hanno stimato che, entro la fine dell’anno, Dollo Ado avrà circa 200.000 rifugiati, in cinque campi.

All’interno della città-campo, i rifugiati hanno accesso agli integratori, all’acqua, al cibo e al nutrimento, ma chi arriva dopo giorni e settimane di viaggio, a volte scopre che ci può volere più di un mese per essere registrato e poter entrare nel campo.

“Le persone con soli quattro o cinque giorni per arrivare al campo, a volte si trovano a dover aspettare tre settimane per essere registrati”, ha detto sorella O’Crowley.

In Kenya, i missionari Dick e Janet Tittle, commentano gli ostacoli di cui si occupano quotidianamente, nel tentativo di offrire aiuti e aumentare la fiducia in sè stessi, delle persone.

Qualsiasi aiuto nei campi, deve essere coordinato con una delle agenzie che gestiscono il campo, quali le Nazioni Unite, l’UNICEF o il World Food Program. Inoltre, la Chiesa cerca di fare in modo che alcuni fondi  vengano destinati a progetti di rilievo e utilizzati per fornire l’aiuto necessario a chi è nel bisogno.

Gli sforzi della Chiesa nell’aiutare

Thabo Lebethoa è il responsabile della Chiesa, per gli aiuta alla zona del Sud-Est dell’Africa. Da Johannesburg, in Sud Africa, lavora con i dipendenti e gli altri dirigenti della Chiesa, così come con le organizzazioni locali non governative, per valutare la situazione in Etiopia, Kenya e Somalia.

Come parte della risposta alla richiesta di aiuto, la Chiesa sta lavorando su un pacchetto di aiuti umanitari.

Fratello Leishman ha confermato che la Chiesa si coordinerà con le altre organizzazioni per l’acquisto di cibo a livello locale in Etiopia, Kenya e Somalia e, poi, renderà disponibile del cibo nelle aree più bisognose. Si stima che il 70% degli aiuti saranno di tipo alimentare, il restante 30% sarà composto da medicine, rifornimenti e ripari.

La Chiesa sta coordinando diversi gruppi, per raggiungere quante più persone possibili, ha detto fratello Leishman.

In aggiunta agli aiuti che la Chiesa sta inviando a questi paesi, sono in corso dei progetti umanitari per migliorare la qualità della vita e aumentare la fiducia in sè stessi. I piani sono già in cantiere, per fornire l’assistenza nelle iniziative sulla salute, tra cui fornire l’acqua pulita, la cura della vista, le cure dentali e le sedie a rotelle.

In Etiopia, per esempio, ha focalizzato O’Crowleys, è ora in atto un progetto per l’acqua, tramite la perforazione del terreno, per creare dei pozzi, l’installazione di pompe e la sanificazione delle fonti d’acqua. Finora, quest’anno, sono stati completati ben sei progetti, che servono 350.000 persone, sono state fornite sedie a rotelle, per 250 persone, e addestrate 1.800 persone alla rianimazione neonatale.

Il modo migliore di aiutare, per i membri, ha detto fratello Lebethoa, è contribuire al fondo umanitario della Chiesa.

Speranza nei momenti difficili

“Il Vangelo è molto importante, in quanto può contribuire ad aumentare la consapevolezza… per quanto riguarda la nostra responsabilità come popolo, dobbiamo cercare i poveri e i bisognosi, tra noi, e contribuire a soddisfare le loro esigenze” ha detto fratello Lebethoa.

“La nostra impressione dei Santi, qui, è che la loro fede sia una fede molto forte, per affrontare le avversità di essere così isolati e avere il minimo indispensabile, come sostegno, e, tuttavia, il vangelo è il centro della loro vita ed essi cercano di essere così obbedienti e giusti ” è stato scritto sul loro blog, a marzo.

In Kenya e in Etiopia, i volontari della Chiesa stanno aiutando i membri della Chiesa e i non membri, allo stesso modo, ed insegnano loro ad essere autosufficienti ea  lavorare per migliorare la loro qualità della vita.

“Insegnare alla gente come aiutare sè stessi, questo è il nostro obiettivo fondamentale” ha detto l’anziano Tuttle.

Leader musulmani ringraziano il Presidente Uchtdorf

Tra circa 800 partecipanti al Los Angeles World Affairs Council, ad ascoltare le osservazioni del presidente Dieter F. Uchtdorf, il 25 maggio, c’erano più di 30 leaders musulmani del sud della California.

Molti musulmani sono stati in grado di ringraziare personalmente il presidente Uchtdorf, il secondo consigliere della Prima Presidenza, per l’amicizia della Chiesa SUG con i musulmani e per il supporto che sentono, da parte della chiesa, nella lotta contro i pregiudizi e nella promozione della buona volontà.

Il presidente Uchtdorf aveva, originariamente, incontrato alcuni dei leader, in seguito agli eventi dell’11 settembre 2001. In quel momento, era il presidente della zona Nord Ovest dell’America, per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, e chiese di incontrarsi con i leader musulmani, in una moschea nel sud della California. Egli espresse preoccupazione per i musulmani, per i molti pregiudizi che le loro famiglie stavano vivendo. E fece sapere loro che anche il popolo SUG aveva dovuto imparare a far fronte al pungiglione dell’ingiusta persecuzione e che lui, come tedesco, era cresciuto ingiustamente perseguitato, dopo la seconda guerra mondiale.

Alla cena del World Affairs Council, i leader musulmani hanno ringraziato per i progetti umanitari della Chiesa mormone, nei loro paesi di provenienza.

“Dal peggior terremoto che ha colpito il Pakistan, nel 2005, attraverso le inondazioni disastrose più recenti, la Chiesa mormone è stata con noi, per aiutare le persone nelle nostre città e nei nostri villaggi più remoti” ha detto Saghir Aslam. “Siamo venuti questa sera per esprimere il nostro ringraziamento.”

Il leader del Consiglio della Shura del Sud California, Shakeel Syed, ha detto: “Il messaggio del Presidente Uchtdorf, sul rispetto reciproco e l’amore tra la famiglia umana, risuona con i miei valori islamici. Prego che i musulmani e i mormoni continuino a sostenere questi valori universali e a condividerli con il mondo. Siamo benedetti, nel portarli insieme nelle nostre comunità.”

Molti pali, nel sud della California, hanno avuto delle attività congiunte, con i loro vicini musulmani, facendo progetti umanitari, cene interreligiose, attività per i giovani e visite alla Moschea. I membri SUG hanno parlato favorevolmente dei loro vicini musulmani, nei consigli comunali, negli incontri interreligiosi, ai media e su Internet.

Nuovo training sul campo, per i missionari, aumenta l’esperienza all’MTC

A partire da agosto, un nuovo programma porterà ad ulteriori 12 settimane di formazione, per i missionari che hanno appena lasciato l’MTC (il Centro di Formazione Missionario), per il campo di missione.

Richard Heaton, direttore dell’MTC di Provo, ha spiegato che la nuova formazione sul campo non è una nuova programmazione, ma piuttosto un’estensione della formazione che i missionari ricevono all’MTC.

“Il manuale “Le prime 12 settimane”, insieme a “Predicare il mio Vangelo”, fornisce ai nuovi missionari le risorse di cui hanno bisogno nella maggior parte delle loro prime 12 settimane” ha detto. ”E’ una tabella di marcia, su come raggiungere la massima produttività e diventare pienamente funzionali, come servi del Signore, il più rapidamente possibile.”

I Presidenti di missione devono iniziare, quasi immediatamente, ad attuare la formazione sul campo, con il nuovo materiale per i missionari, che comprende tre documenti di formazione e nuovi video di studio.

Istruzioni per i Presidenti di missione consiglia come implementare la formazione per i nuovi missionari. Tempo e distanze permettendo, i presidenti di missione dovrebbero formare i missionari che devono formare i nuovi arrivati, prima che essi incontrino i loro nuovi compagni. Poi, i presidenti di missione dovrebbero formare i nuovi missionari, insieme ai loro compagni.

Questo opuscolo sottolinea la differenza tra la formazione ricevuta all’MTC e quella che si terrà su campo: “La formazione all’MTC si concentra sul formare missionari con molte opportunità di insegnare… Le prime 12 settimane, su campo, si concentreranno sulle importanti dottrine delle lezioni missionarie, presenti nel capitolo 3, di Predicare il mio Vangelo.”

Tuttavia, la formazione sul campo cerca di unire la formazione ricevuta all’MTC con i suoi insegnamenti, in una perfetta continuazione di lezioni e di apprendimento.

“I missionari potrebbero dire, ai loro compagni: ‘Lascia perdere. Qui, facciamo in questo modo’”, ha dichiarato Tracy Watson, direttore del Dipartimento missionario per il proselitismo della Chiesa. ”La formazione su campo dei nuovi missionari, fornisce una base che aiuterà un nuovo missionario ad insegnare con potere e contribuire allo sforzo complessivo, in modo molto più significativo di prima.”

Le quattro pagine di Istruzioni per Formatori inizia con questo ammonimento: “La responsabilità di formare un nuovo missionario è un impegno sacro datovi dal presidente di missione e dal Signore. Il primo compagno di un missionario ha una profonda e duratura influenza sullo sviluppo degli atteggiamenti del missionario, sulle abitudini e la capacità di raggiungere il suo scopo.”

L’”allenatore” di ogni nuovo missionario riceverà una copia del libretto, che dà suggerimenti su come essere un esempio positivo e sulle linee guida per studiare e fare del proselitismo insieme, per la formazione di un nuovo missionario, sugli ulteriori 60 minuti di studio richiesti nelle prime 12 settimane, sullo studio personale e la lingua da studiare. I nuovi missionari e i loro formatori sono tenuti a formarsi insieme ogni giorno, spiegare, dimostrare, praticare, valutare e mettere in pratica i principi del manuale “Predicate il mio Vangelo”.

Negli studi in sei missioni degli Stati Uniti, fratello Heaton ha detto che il Dipartimento Missionario è stato incoraggiato da come i nuovi missionari hanno prontamente accettato la sfida di muoversi più velocemente.

“Abbiamo visto i nuovi missionari molto più impegnati e coinvolti nel progresso spirituale dei loro contatti, in confronto a quello che abbiamo visto prima” ha detto. ”Li abbiamo visti studiare in modo più efficace e ottenere molto di più, da Predicare il mio Vangelo, di quanto non abbiano fatto in passato. Il loro livello nel trovarsi a loro agio nel partecipare e la loro disponibilità ad assumere la guida del programma, sono aumentati.”

In questi studi, molti compagni anziani hanno commentato che i loro nuovi compagni missionari stavano progredendo molto più rapidamente di quanto loro, i compagni senior, avessero datto quando erano nuovi missionari.

Le prime 12 settimane è il terzo libretto del nuovo programma e viene fornito a ciascun nuovo missionario e al suo formatore.

Inizia con una richiesta fatta al nuovo missionario. ”Si continua a costruire sulle fondamenta stabilite all’MTC, capire e vivere tutti i principi del lavoro missionario, che si trovano nel manuale Predicare il mio Vangelo” si legge. ”Sforzatevi di diventare il tipo di missionario che potrebbe, se chiamato, addestrare un nuovo missionario, entro la fine delle vostre prime 12 settimane, sul campo di missione”.

Per le prime 12 settimane, i nuovi missionari e i loro formatori seguono un programma di studio proposto dal manuale, che elenca quali sezioni e argomenti studiare in “Predicare il mio Vangelo”. Esso fornisce, inoltre, suggerimenti su come i nuovi missionari possano applicare ciò che stanno imparando, durante il loro proselitismo.

Fratello Watson ha già visto il successo che proviene dai materiali di formazione sul campo e ha detto che essi stanno cambiando la cultura delle missioni in modo significativo e positivo.

“Ho assistito ad un insegnamento di un nuovo missionario, nel primo giorno della sua chiamata, dato con un tale profondo effetto sulla persona a cui stava insegnando, che è stata, poi, battezzata” ha detto. ”Abbiamo anche visto che questo approccio eleva il potenziale di tutti i missionari.Su tutta la linea, i nuovi missionari hanno avuto insegnanti di gran lunga migliori di quelli che avevamo visto prima, si sono adattati in modo più rapido alla vita della missione e sono stati in grado di partecipare a incarichi di leadership molto prima.”

Il manuale si concentra su otto “Fondamenti di Predicare il mio Vangelo: L’insegnamento più efficace”:

- La dottrina di Cristo: gli scopi del missionario
- Il ruolo dello Spirito Santo nella conversione
- La Rivelazione attraverso la preghiera
- La Rivelazione attraverso il Libro di Mormon
- La Rivelazione attraverso la frequenza in chiesa
- L’insegnare “alle persone”, non “le lezioni”
- Noi invitiamo, loro decidono, noi seguiamo
- Come cominciare a insegnare
Le prime 12 settimane per i nuovi missionari e i formatori comprende anche degli studi da fare con il compagno di missione, come, ad esempio, guardare i video presenti su un DVD di accompagnamento. ”Predicare il mio Vangelo e utilizzare il DVD, è parte integrante della formazione su campo, dei nuovi missionari” dice una lettera del Dipartimento dei Missionari. ”Lettori DVD portatili sono stati inviati a tutte le missioni, tra inizio Giugno e metà Agosto 2011. Ogni missione riceverà un lettore DVD portatile per ogni coppia di missionari.”

Nel mese di Agosto, il programma sarà lanciato in inglese, spagnolo e portoghese. Le altre lingue arriveranno nei mesi seguenti.

“Questo programma di formazione sul campo aiuta i missionari a diventare più completi, allineando la formazione che avviene all’MTC, con la formazione che si verifica sul campo” ha sottolineato fratello Heaton. “Come nuovi missionari, impegnarsi in questo processo renderà semplice cercare, riconoscere e agire di conseguenza, seguendo l’ispirazione dello Spirito Santo”.

Fratello Watson lo vede come un adempimento della promessa del Signore di “affrettare il suo lavoro, nel suo tempo” (DeA 88:73). “Non c’è dubbio che questo cambiamento abbia un grande potenziale per rendere possibile questa accelerazione del lavoro. Credo che vedremo più convertiti entrare nella Chiesa, a causa di questa formazione e di questa esperienza di apprendimento “.

Il potere del Libro di Mormon, in Brasile

Un’email recente, da una sorella missionaria in servizio in Brasile, mi ha ricordato la presenza, a livello mondiale, del vangelo di Gesù Cristo, e la sua espansione in molte parti del mondo.

Ero a conoscenza che non possiamo mai veramente sapere chi abbraccerà o no il vangelo di Gesù Cristo e l’amore che il Salvatore ha per ogni individuo che abbia mai vissuto o vivrà sulla terra. L’e-mail illustra la forza che viene dallo Spirito, quando Egli è con noi, e testimonia il dinamismo intrinseco del Libro di Mormon.

Sorella W., nella missione di Brasilia, in Brasile, ha scritto che si è imbattuta in una donna, Ana, che era “super anti-mormone“, avendo sentito tante falsità sulla chiesa. Sorella W. e la sua collega hanno chiesto ad Ana se potevano insegnarle e chiarire i malintesi e il processo e finito con la sua partecipazione alle riunioni e con l’insegnamento a suo fratello, che vive nelle vicinanze.

Il fratello era entusiasta di tutto ciò che aveva imparato. Leggeva il Libro di Mormon e “ha pregato ed è stato praticamente trasformato, in una notte.” Mentre lui si preparava al battesimo, sono “tornate ad insegnare” a sua sorella, temendo che Ana avrebbe cercato di dissuaderlo dall’essere battezzato, a causa delle sue convinzioni sbagliate, sulla chiesa.

La sorella missionaria ha descritto quanto segue: “Siamo andate da lei, con lo scopo di ammorbidirla, fino al battesimo di suo fratello, ma quando siamo arrivate ​​e ci siamo sedute, lo Spirito ha suggerito una lezione in una direzione completamente diversa”. Insieme hanno letto passi del Libro di Mormon, ma Ana “precedentemente aveva rifiutato che ci fosse qualche possibilità che il Libro di Mormon fosse la parola di Dio, insieme alla Bibbia.”

Mentre leggevamo i primi passaggi del Libro di Mormon, sulla fede, esse hanno cambiato argomento e hanno iniziato a “leggere e spiegare un versetto della Bibbia, in relazione con un passaggio del Libro di Mormon”, perché il Libro di Mormon migliora la comprensione del significato di quel passo biblico. La donna ha iniziato a piangere e, sopraffatta dall’emozione, ha spiegato che “questa era una risposta alla sua preghiera.”

Ana stava sperimentando alcuni problemi seri e, una notte o due prima, “aveva aperto la Bibbia e letto un passo delle Scritture, ma non lo aveva capito.” Tuttavia, le sorelle missionarie avevano “spiegato quello che non capiva… Alla fine non poteva smettere di ringraziarci”.

Ana ha detto alle sorelle: “Per favore, continuate ad insegnarmi. Prometto che presterò attenzione, ora. So che voi due siete state inviate da Dio, qui, stasera, e so che quello che mi avete insegnato è vero. Cos’altro posso leggere, del Libro di Mormon, e prometto che lo leggerò?”.

Le sorelle hanno invitato Ana a leggere Alma 32, il grande discorso sulla fede di Alma e, non potendo restare più a lungo, hanno promesso di tornare il giorno successivo. Lei ha risposto: “OK, bene, ma a che ora volete venire? Potete venire alle 4:00 p.m.? So che è importante e non voglio perdere la vostra visita, va bene alle quattro? Mi dispiace tanto, ma quando vi ho viste nella mia porta non volevo invitarvi ad entrare ed ora non vedo l’ora che torniate”.

Le sorelle hanno rassicurato Ana che sarebbero tornate e, mentre uscivano, le ha richiamate, per dir loro: “Bene, non siate in ritardo.”

Sorella W. ha concluso così la sua e-mail: “Comunque, era dolce. Il Libro di Mormon è vero. Cambia la nostra vita! Una volta, il nostro presidente di missione ha detto: ‘Noi non diamo alla gente il Libro di Mormon, in modo che leggano un paio di scritture. E’ un dono di Dio per cambiare la nostra e l’altrui vita. Leggetelo, studiatelo, meditate e vivete i suoi principi.” Amen Presidente!”

Se amiamo veramente il nostro prossimo, se desideriamo sperimentare un mondo più pacifico e amorevole, non dimentichiamo il potere del Libro di Mormon e i meravigliosi cambiamenti che si verificano nella vita, quando abbiamo l’occasione di condividere con gli altri, a Brasilia, in Brasile, a Ulaanbaatar, in Mongolia, a Dresda, in Germania, a Kyoto, in Giappone, a Bangalore, in India, nei luoghi in tutto il mondo, le parole della vita e della nostra testimonianza del Vangelo di Gesù Cristo.

Le Statue dell' angelo Moroni sui templi mormoni sono più che decorative

Migliaia di spettatori entusiasti hanno assistito il 12 luglio 2011 mentre i lavoratori issavano delicatamente la statua rivestita d’oro dell’angelo Moroni in cima alla guglia est del tempio di Brigham  City Utah, attualmente in costruzione.

Il posizionamento dell’angelo Moroni è uno dei punti salienti visibili nel periodo di costruzione di un tempio. Non c’è cerimonia formale annessa alla sistemazione della statua.

Sebbene non richiesto, questo simbolo iconico della chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni si erge sulla maggior parte dei 134 templi sparsi per  il mondo.

La statua di Moroni non è una figura di adorazione, ma piuttosto di rispetto per il suo ruolo nella restaurazione del vangelo di Gesù Cristo. Moroni era una persona reale, un antico profeta del Libro di Mormon che, nel 1823, rivelò l’esatta ubicazione delle tavole d’oro al giovane Joseph Smith da cui fu poi tradotto il libro sacro di Scrittura.

Con la tromba alle labbra e la mano destra che tiene la tromba, protesa in avanti, la statua di Moroni simboleggia la restaurazione del vangelo e la sua predicazione al mondo.

I Santi degli Ultimi Giorni credono che Joseph Smith abbia restaurato la chiesa originale stabilita anticamente da Gesù Cristo.

Nel 1820, Joseph Smith disse di aver avuto una visione in cui aveva visto Dio Padre e Suo Figlio Gesù Cristo. Fu questa esperienza che lo guidò a restaurare la prima chiesa di Cristo.

La maggior parte delle statue dell’angelo Moroni sono fatte secondo quella che è nel tempio di Salt Lake che fu completato nel 1893.

Lo scultore della statua, Cyrus E. Dallin, che non era un membro della fede mormone, scrisse che lavorare al progetto “mi ha portato più vicino a Dio di qualsiasi altra cosa io abbia mai fatto. Mi pareva di essere venuto a sapere che cosa significa comunicare con gli angeli dal cielo “..

Un tempio in Francia

Nel 2004, il presidente Gordon B. Hinckley visitò i Santi degli Ultimi Giorni della Francia, come parte di un tour europeo di 10 giorni, periodo in cui fu dedicato il Tempio di Copenaghen, Danimarca. Durante un incontro a Parigi, il notiziario stampa della chiesa riferì che lui aveva detto che i santi francesi erano “degni delle più ricche benedizioni della Chiesa.”

“Vorrei poter annunciare che potremmo avere un tempio qui, ma non abbiamo ancora il posto adatto a mio giudizio, per costruirlo”, aveva detto il presidente Hinckley. “Quindi continueremo a cercare. Non so quando sarà costruito, ma sono fiducioso che avremo un tempio per i francofoni della chiesa in futuro.
“E così, i miei fratelli e sorelle, vi chiedo di pazientare per un po’,” continuò. “Ci sarà un tempo, nel futuro in cui una bella casa del Signore adornerà questa terra”.
“Un tempo nel futuro” è più vicino ora.
Staccandosi da una recente tradizione, il presidente della chiesa SUG Thomas S. Monson, oggi ha annunciato che la chiesa “spera” di costruire il suo primo tempio in Francia, su un possedimento alla periferia di  Parigi.

“Di solito i nuovi templi vengono annunciati dal presidente in una delle conferenze generali della Chiesa, dopo che il governo locale ha approvato la costruzione e che la proprietà è stata comprata,”  hanno sottolineato i funzionari della chiesa in una dichiarazione preparata. “Anche se il processo di approvazione del governo locale per il tempio francese è ancora in corso, i giornali francesi stanno già riferendo i piani della chiesa di costruire a Le Chesnay, vicino a Versailles, e questo ha fatto sì che ci fosse l’annuncio odierno.”

Il portavoce della chiesa Scott Trotter ha detto che la chiesa ha lavorato per molti mesi con i funzionari locali.
“Ci sono stati diversi tentativi di trovare un luogo adatto ad un tempio in Francia, ma nessuno era finalizzato”, ha detto Trotter. “I membri della chiesa francesi che desiderano andare al tempio di solito vanno in quelli dei vicini paesi europei”.
Trotter ha indicato che ulteriori dettagli sul nuovo tempio saranno forniti non appena disponibili.
Il tanto atteso annuncio di un tempio è solo lo sviluppo più recente della Chiesa SUG di 162 anni di storia in Francia. Sebbene non vi fosse stata alcuna precedente menzione di inviare missionari in Francia, la prima missione della Chiesa mormone fu organizzata nel 1849. Come è avvenuto in tante missioni europee, i primi missionari mormoni incontrarono notevoli resistenze, e la crescita della chiesa era lenta. Ad un certo punto la missione fu chiusa per diversi decenni, e non fu riaperta fino al 1912.
Un capitolo unico della storia della Chiesa mormone in Francia fu la cosiddetta “Missione di Arte a Parigi “. Nel 1890, cinque giovani artisti – John Hafen, Lorus Pratt, John B. Fairbanks, Edwin Evans e Herman Haag – furono chiamati come “missionari  di arte” e mandati a studiare presso l’Accademia Julian di Parigi, dove affinarono le loro abilità in preparazione a dipingere il grande murales nel Tempio di Salt Lake. Questo sforzo “missionario” fu, a detta di tutti, eminentemente di successo.

La crescita della chiesa in Francia  aumentò in modo significativo dopo la seconda guerra mondiale. Il primo Palo in Francia fu organizzato a Parigi nel 1975. Ventun anni dopo, più di 28.000 membri della chiesa in Francia furono divisi in sette pali. Oggi ci sono più di 35.000 Santi degli Ultimi Giorni in Francia, in nove pali, 57 rioni, 54 rami, due distretti e due missioni.
Ed ora, in un futuro molto vicino, ci sarà un tempio per servire tutti.

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