Haiti: Reporter e fotografo hanno testimoniato la vera religione in pratica

Scott Taylor

Quando il fotografo Jeff Allred  del Deseret News ed io abbiamo saputo che il nostro compito di seguire le operazioni di soccorso post-terremoto in Haiti ci avrebbe tenuto là più di una domenica, abbiamo parlato con impazienza di partecipare alle riunioni in uno di questi locali rioni dei Santi degli ultimi Giorni.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Membro della Chiesa e padre di cinque figli, Dademis Pierre Genois, posa con i suoi figli Mandy, Dorothy, Beverly, Coraly e Gloria alla alla cappella del rione Petion-Ville, dopo i servizi di chiesa a Port-au-Prince, Haiti.

Abbiamo proiettato il modo in cui la nostra presenza avrebbe potuto  trasmettere  immagini e messaggi ad una casa di riunione fornendo asilo sia temporale che spirituale agli haitiani colpiti.
Il problema fu che eravamo così coinvolti nelle iniziative umanitarie che quel giorno – consegnando drasticamente cibi di cui c’era assoluto bisogno, acqua e coperte dalle forniture della Chiesa e articoli di al sollievo al Community Hospital di Port-au-Prince Haiti – che arrivammo alla casa di riunione del rione Petion-Ville proprio mentre i membri riempivano uscivano dal secondo piano della cappella dalla cappella dopo, la riunione sacramentale.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Missionari mormoni, da sinistra, Marcel Jean-Louis, Pierre Jean Paul e Benson Jasmin fuori dalla casa di riunione.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

I membri della chiesa lasciano la casa di riunione mormone Petion-Ville Ward dopo i servizi di chiesa a  Port-au-Prince, Haiti. Molti risiedono sui terreni circostanti perché a causa del terremoto non hanno domicilio.

Jeff e io ci rattristammo sulla mancata  possibilità di assistere  a quello che ci aspettavamo di essere commoventi servizi di culto.
Ma guardando indietro ai nostri otto giorni di Haiti – vedendo un team di medici e infermieri volontari sponsorizzati dalla  Chiesa che fornivano prima assistenza medica agli haitiani in difficoltà – abbiamo trascorso molto tempo nelle cappelle e osservando membri della chiesa e  dirigenti.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

I membri della chiesa lasciano la casa di riunione mormone Petion-Ville Ward dopo i servizi di chiesa a  Port-au-Prince, Haiti. Molti risiedono sui terreni circostanti perché a causa del terremoto non hanno domicilio.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Bambini che sono alla chiesa del rione Petion-Ville Ward after churcdopo la chiesa  a Port-au-Prince, Haiti.

Abbiamo visto la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e la sua gente in azione ad Haiti – ma non nella riunione sacramentale, come avevamo sperato.
Mentre eravamo alla casa di riunione quella domenica, sono rimasto impressionato a quanti accampati nel terreno intorno  restavano nei  loro abiti di domenica fino alla sera – molti abiti sportivi puliti, abiti freschi, gonne, camicie, completi, cravatte e pantaloni. Ho guardato le famiglie interagire tranquillamente fra loro sulle coperte, ho visto scritture e manuali a portata di mano.

Dentro, ho chiesto a Severe Maloi, vescovo del rione Freres, dei suoi membri. In lacrime, mi ha fatto il resoconto dei  suoi 101 membri  del rione: due morti, due all’ospedale gravi, in pericolo di vita e altri quattro in condizioni gravi. Non osava cominciare a contare i dispersi, aggiungendo che altri rioni di Port-au-Prince subito perdite simili.

” Ma se leggi il Libro di Mormon “, ha detto,” si vede che ci sono state un sacco di persone che hanno sofferto molto peggio di questo. ”

Jeffrey D. Allred, Deseret News

I membri della Chiesa Emmanuel Exilus e il suo amico Jean-Marc Dorvil posano al rione Petion-Ville.
Arrivando alle case di riunione di Port-au-Prince – Centrale, Petion-Ville, Croix des missions e altre – e passando dai cancelli  ci si ferma sempre un momento. In ogni posto c’era un robusto edificio della Chiesa, circondato da centinaia e centinaia di haitiani senzatetto in tende, teloni o sotto le coperte in cima, che coprono quasi ogni metro quadrato del terreno e praticamente tutto il parcheggio asfaltato il viale e i campi sportivi.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Donne Haitiane vanno in chiesa a Port-au-Prince, Haiti.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Le provviste della chiesa sono scaricate  da Paul Garrett, LDS Family Services, e un aiutante a Port-au-Prince, Haiti.

Nonostante la gente ammassata sembrava evidente, uno spirito prevalente di pazienza e di cooperazione, come ho osservato durante la mattina, il pomeriggio e la sera. Quasi mi sono messo a ridere, quando  soldati dell’esercito statunitense 82Airborne sono arrivati alla casa di riunione Petion-Ville in un paio di blindati Humvee, con i fucili e un sergente ha chiesto se l’esercito poteva contribuire a reprimere qualsiasi forma di violenza o disturbo potenziale.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Le provviste della chiesa vengono caricate per essere consegnate ai bisognosi dai dottori Ray Price, a sinistra, e Daniel Egan in Port-au-Prince, Haiti.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Una donna haitiana ben vestita si dirige alla chiesa a Port-au-Prince, Haiti.

Ho visto gli stessi 82 soldati Airborne seguire un camion di approvvigionamento nel vialetto di riunione e poi essere impressionati mentre gli haitiani in modo rapido e ordinato erano in fila e facevano passare scatole di cibo e rifornimenti nella casa di riunione.
Mi ricordo che guardavo dirigenti del sacerdozio che camminavano tra i senza tetto sui terreni della casa di riunione, confortando, mentre indagavano sui bisogni. Non dimenticherò mai l’ascolto degli inni e le preghiere nel buio della notte guidate dal megafono.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Bambini stanno sui terreni alla casa del rione  Petion-Ville dopo i servizi di chiesa a Port-au-Prince, Haiti.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

Bambini in posa sui terreni alla casa del rione  Petion-Ville dopo i servizi di chiesa a Port-au-Prince, Haiti.

Ho visto l’anziano Francisco J. Vinas, un membro del Primo Quorum dei Settanta e presidente della zona dei Caraibi, parlare con evidente emozione, mentre raccontava la devastazione a cui aveva ha assistito mentre trascorreva la parte migliore di due giorni e due notti in riunione con i dirigenti del sacerdozio di Haiti e i membri. Egli ha anche parlato con uguale convinzione per esprimere ammirazione e fiducia nei dirigenti locali nell’aiutarli a soddisfare le esigenze temporali e spirituali.
Ho visto le aule della casa di riunione e le sale culturali diventare ambulatori di fortuna e la stanza del segretario ospitare un sistema portatile per filtrare l’acqua. Ho visto i pochi membri bisognosi accedere alla costruzione per qualsiasi motivo trattarlo con rispetto e riverenza. Ho visto vescovi  coscienziosi, di buon umore controllare l’entrata, asciugando i pavimenti e amorevolmente curarsi con amore delle case di riunione utilizzate ben al di là di un ruolo normale.

Ho ammirato i membri – in particolare i giovani adulti e i missionari ritornati – che si facevano avanti per assistere nelle cliniche, per servire come traduttori, aiutando il flusso dei pazienti e la compilazione dei documenti.
Ho visto i comitati del sacerdozio e di benessere incontrarsi di sera per rivedere gli sforzi di soccorso, di discutere le necessità e tracciare i piani del giorno successivo. Ho visto specialisti del benessere della Chiesa e dell’Area partecipare in ruoli di sostegno a queste riunioni, fornendo prospettive e intuizioni senza mai voler prendere il sopravvento.
Non solo nelle cliniche delle case di riunione c’erano membri e non membri trattati allo stesso modo, ma i membri della Chiesa  capivano la sfida dei medici e degli infermieri volontari di setacciare il quartiere per vedere se gli altri avevano bisogno di attenzione. I membri sono andati e hanno trovato di una persona che più critici aveva bisogno di cure mediche.

Ho pianto vedendo la gravità delle lesioni e delle infezioni così come quando ho visitato i privati e ho appreso che avevano membri della famiglia uccisi dal terremoto o ancora mancanti. Ho pianto di più quando ho sentito parlare dell’ultimo sacrificio di un membro, nel preservare la vita del suo bambino riparandolo con il proprio corpo come scudo contro i detriti caduti durante il terremoto.
Sì, abbiamo perso l’andare in chiesa la domenica, e il partecipare  alle riunioni. Ma abbiamo potuto vedere in azione la vera religione.