Ruoli delle donne nella chiesa mormone

Nella chiesa mormone  le donne sono onorate e hanno ruoli uguali–seppur differenti–da quelli degli uomini. Un ruolo specifico delle donne mormoni è quello di curarsi dei figli di Dio sulla terra. Sia che abbia allevato i suoi figli in questa vita, a una donna mormone viene dato il diritto e il dovere di allevare  e curare quelli che le stanno accanto. Un’organizzazione ausiliaria programma della chiesa mormone creato per facilitare la cura dei figli del Signore è la Società di Soccorso.

Negli anni attorno al 1840 i mormoni  stavano costruendo la città di Nauvoo nell’ Illinois. Mentre la maggior parte dei membri stavano creandosi vite decenti, alcuni lottavano con la povertà le malattie o altre calamità. Le donne mormoni in città a quel tempo stavano aiutando in modi diversi  ma decisero che potevano fare di più. Sarebbe stata una buona idea istituire un programma di servizio più forte, correlato. Esso si iniziò il 4 marzo 1842. Eliza R. Snow, a cui era stato chiesto di scrivere la costituzione e le regole finì il suo lavoro e mostrò i risultati al presidente e profeta mormone Joseph Smith. Egli disse che i documenti erano i migliori che avesse mai visto e che voleva fornire “qualcosa di meglio per loro che una Costituzione scritta”. Una sorella (donna) ricorda le sue parole: “Organizzerò le donne sotto il sacerdozio secondo lo schema del sacerdozio” (Sarah M. Kimball, “Auto-Biography,” Woman’s Exponent, 1 Sept. 1883, p. 51).

La società fu organizzata il 17 marzo 1842, con Emma Smith, moglie di Joseph, eletta come prima presidentessa. Fu tenuta una riunione dove i presenti espressero il loro forte desiderio di servire gli altri e aiutare quelli nel bisogno. Il profeta fu commosso e promise: “Tutto quello che devo dare ai poveri lo darò alla società”. Altri seguirono il suo esempio e donarono e donarono denaro alla Società di Soccorso per aiutare i bisognosi. Ognuno di essi aveva fiducia che la Società di Soccorso sarebbe stata il mezzo ideale tramite il quale avrebbero servito il loro prossimo.

Le donne si sforzarono incessantemente di trovare e aiutare quelli nel bisogno. Portarono nelle loro case vedove e orfani e cercarono modi per aiutare la comunità.

Osservando questi atti di carità, Joseph Smith osservò: “E’ naturale per le donne nutrire sentimenti di carità. Ora siete posti in una situazione dove potete agire secondo quelle simpatie che. Se voi vivete all’altezza di questi aspettative gli angeli non potranno evitare di essere in vostra compagnia. (Relief Society Minutes, 28 Apr. 1842, p. 38)

I mormoni credono che la Società di Soccorso abbia il ruolo di salvare anime in un senso spirituale e materiale. Ciò si spiega nella citazione seguente.

“Uno degli scopi dell’organizzazione della Società di Soccorso è quello di avere un sistema religioso, che tratti sia di dottrine che di cose pratiche e venga gestito dalle donne. L’amministrazione della carità sotto la direzione del vescovato  … doveva essere parte della loro opera attiva. Ma ciò non doveva assorbire tutte le loro attività escludendo lo sviluppo della fede e il progresso delle donne nelle attività della vita sia in ambito letterario, sociale e domestico” (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols., Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 5:217).

In breve, la società era ed è tuttora un mezzo tramite il quale le donne possono insegnarsi a vicenda e vegliare su tutti quelli che vengono a contatto con la chiesa mormone.

Mentre il sacerdozio non è stato dato alle sorelle, … ciò non vuol dire che il Signore non abbia dato loro autorità.  Autorità e Sacerdozio sono due cose diverse. Una persona può avere autorità datagli per fare certe cose, nella chiesa che sono connesse e assolutamente necessarie alla nostra salvezza (Relief Society Magazine, Jan. 1959, p. 4).

Mentre Gordon B. Hinckley, l’attuale presidente della chiesa mormone, ha dichiarato, le donne della Società di Soccorso “hanno i loro incarichi, la loro presidenza, il loro proprio comitato . . . . gli uomini detengono il sacerdozio, sì. Ma mia moglie è la mia compagnia. In questa chiesa l’uomo non cammina né davanti né dietro alla moglie, ma al suo fianco. Essi sono  uguali in questa vita in una grande impresa” (Ensign, Nov. 1996, p.48).